parte terza - Comune di Pressana

Storia di una comunità e del suo territorio
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guerra di posizione nelle trincee che durò in pratica fino alla fine del conflitto;
ambedue gli eserciti si fronteggiarono dagli opposti trinceramenti, con
scontri violenti e sanguinosi senza che nessuna delle due parti riuscisse a
prevalere. Fu, quindi, una guerra combattuta su più fronti con grande dispendio
di vite umane, risorse ed energie.
L’Italia è in guerra
L’Italia nel 1915 poteva liberamente scegliere tra la neutralità e l’intervento,
sia a fianco dell’una o dell’altra parte. Per la neutralità erano Giolitti
e la maggioranza del Parlamento, per l’intervento a favore dell’Intesa erano
invece il Re ed il Capo del Governo. Gli interventisti, pur in minoranza, ebbero
la meglio, grazie anche all’intransigenza degli austriaci a fare delle concessioni
territoriali in cambio della neutralità italiana. Le potenze dell’Intesa
promisero invece all’Italia, in caso di vittoria, il Trentino, l’Alto Adige, la
Venezia Giulia con Trieste e l’Istria, oltre ad un ampliamento dei possedimenti
coloniali. A fronte di queste concessioni il Re Vittorio Emanuele ed il
Capo del Governo, stipularono con l’Intesa il Patto di Londra (aprile 1915),
che impegnava l’Italia ad entrare in guerra entro un mese. Il 23 maggio fu dichiarata
guerra all’Austria ed il 24 l’esercito italiano era già in marcia. In tutti
o quasi i comuni del Veronese arrivavano avvisi di chiamata alle armi.
Iniziarono sanguinose e cruenti le battaglie e, solo nel 1915, si contarono
250 mila morti sull’Isonzo. L’offensiva del 1915 lungo tale fiume portò diversi
successi all’esercito italiano, ma le grotte dell’Altipiano Carsico, assieme
ai trinceramenti in cui gli Austriaci si annidavano, impedirono ai nostri
soldati di conseguire successi decisivi.
Il 7 agosto 1915, il granatiere Silvio Finzo di Pressana scriveva a Luigi Albarello:
“Dalle terre finalmente redente, mentre ininterrottamente s’ode la
bella voce del cannone, con pensiero sempre fisso negli alti e puri ideali,
mando il mio saluto cordiale ed affettuoso alla cara Pressana”.
Il secondo anno di guerra fu, per le nostre zone, ancor più difficile. Il 30
maggio Arsiero e gli altopiani vicentini caddero in mano agli Austriaci e la
preoccupazione per un’ulteriore avanzata dell’esercito nemico si fece più
concreta. Il 3 giugno per fortuna l’offensiva venne arrestata e i nostri paesi
si trasformarono in vere e proprie retrovie, dove trovavano aiuto e rifugio i
profughi della Vallarsa. L’inverno si preannunciò freddo e i viveri scarseggiavano
un po’ dovunque (L’AMICO DEL POPOLO, 1915-1918).
Nonostante le notizie dal fronte, in paese bisognava continuare la vita di
tutti i giorni, trovando anche attività alternative a quella della coltivazione
dei campi. Ecco che si sviluppò la coltura dei bachi da seta che, nel 1916, a
Pressana conobbe un vero e proprio boom. Per una maggiore e più proficua
coltivazione si raccomandava l’allevamento “a bosco” perché richiedeva meno
lavoro e garantiva risultati migliori. A Cologna esisteva un apposito antico
mercato che, però, dovette fare i conti con la guerra ormai alle porte.
Così, l’apposito mercato nella piazza dei bozzoli, proprio nel 1916 venne sospeso
perché la piazza stessa era occupata dalle truppe di stanza a Cologna.
Per ovviare al problema, si decise di spostare il mercato con la costruzione
di alcune tettoie nei campi del Foro Boario e in via XX Marzo.
Sempre in quegli anni, vi è notizia di un giovane di Caselle di Pressana,
un certo Luigi Collato, che lavorava in Austria. Di lui, per qualche anno, si erano
perse le tracce fino a quando si scoprì che, durante la guerra e fino al 22
giugno del 1918, era addetto ad un Reparto Operaio militare. Intanto, nel
1916, un’offensiva nel Trentino portò l’esercito austriaco fino ad Asiago e
nella pianura veneta.
I giovani al fronte attraverso alcune testimonianze
La situazione al fronte era veramente difficile. I soldati conducevano una
vita fatta di stenti e di privazioni sempre in attesa di sferrare un attacco per
guadagnare poche decine di metri o pronti a subirne da parte nemica. Era
il 25 luglio 1916, e il pressanese Giovanni Equestri si distinse per il grande coraggio
dimostrato in un’azione di guerra. Un gesto che gli valse la medaglia
d’argento al valor militare. Equestri, infatti, durante un violento attacco alla
baionetta contro le linee nemiche sul Monte Sei Busi, primo fra tutti, superò
la trincea avversaria uccidendo da solo 4 nemici. Un altro dei tanti nostri
soldati in trincea, Antonio Tecchio, tenne un diario durante i mesi combattuti
sul Carso: una testimonianza intensa dalla quale sono stati raccolti
alcuni frammenti in un anno e mezzo di vita dal fronte.
Era il 10 ottobre 1916. “Questa notte i cannoni nostri fecero un vero fuoco
di inferno. Mai un istante rimasero silenziosi. Poi il cannoneggiamento
continuò intensissimo e raggiunse il massimo verso le 3 dopo mezzogiorno.
Era quello il momento che le nostre fanterie uscivano all’attacco. Il bombardamento
andò allentandosi verso le 5 e cessò quasi del tutto poco dopo.
Qui, i numerosi feriti che tornano dalla linea, raccontano che l’artiglieria nemica
sferza le nostre seconde linee. Nel Vallone i prigionieri venivano giù a
fiotti affiancati ma, quantunque fossero stracciati e stanchi, apparivano sollevati
e mangiavano con avidità il pane che i nostri soldati loro davano”.
Anche Natale viene trascorso dai soldati in trincea o nei villaggi situati
sul fronte. Per tutti è un rancio più ricco e mentre qualcuno abbozza a fare
festa, anche i cannoni per un po’ tacciono in rispetto del giorno della nascita
di Gesù. Il 25 dicembre 1916, Tecchio scrive: “non avrei mai pensato di
trascorrere simile giorno da soldato e per di più in guerra”.
Si parla di un attacco nemico; è improvviso e inatteso e tutti sono colti di
sorpresa. La data è il 28 marzo 1917 e l’attacco è rivolto a Quota 144. “Sono
le una del mattino e dopo solo due ore di sonno vengo svegliato da un fracasso
enorme di cannonate. E’ un attacco nemico a quota 144 compiuto di
sorpresa senza preventivo bombardamento. Tutto intorno la terra trema e si
scuote agli schianti e agli scoppi delle granate e bombarde. Dura l’inferno una
buona ora”. In quell’occasione molti furono i morti e i feriti su entrambi i
fronti mentre il terreno guadagnato, veramente minimo.
E’ quasi trascorso un anno e anche sul Carso arriva la Pasqua. E’ il mattino
dell’8 aprile del 1917, ma per i soldati il risveglio sarà terribile. “Oggi è
Pasqua. Incominciò con una sveglia mattutina verso le 5: erano gli aereoplani
nemici e vennero gettate bombe sul paese di Vermegliano dove uccisero
un soldato e ne ferirono degli altri... giunsero degli shrapnell-granata che
caddero vicinissimi alle baracche. Vita stupida, ma la colpa è della guerra”
(A.TECCHIO, 1984).
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L’età moderna: Ottocento e Novecento