Quaderno di cultura popolare, Numero monografico - Comune di ...

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LE ANTICHE VARIETÀ DI MELE
E DOLCI CON LE MELE
di Marzia Verona
La coltivazione degli alberi da frutta, il melo in primo luogo, appartiene
al paesaggio tipico caratteristico del Pinerolese e delle aree collinari limitrofe.
Oggi come un tempo, anche se in modo molto diverso, la disposizione, la
quantità e la forma degli alberi è un elemento di forte impatto paesaggistico.
Vecchio albero di melo a Rorà, Val Pellice (foto Marzia Verona).
UN PO' DI STORIA ANTICA
Tra i ritrovamenti effettuati nelle palafitte neolitiche del bacino del
Ticino sono numerosi i semi di melo. In Svizzera, Austria e Svezia sono state
trovate anche mele già tagliate in piccoli pezzi, pronte per l’essiccazione
e la conservazione. Le mele, insieme a castagne, fichi, ciliegie ed uva, sono
tra i primi frutti utilizzati come fonti di nutrimento dalle comunità che
abitarono la penisola italica nella preistoria. Mele essiccate sono presenti
nella tomba di Ramsete III (XII sec. a.C.), questi frutti venivano coltivati nelle
fertili pianure del Nilo. Autori greci (Saffo, Ippocrate, Teofrasto) descrivono
la bellezza e le qualità delle mele.
Nell’antica Roma, sono quattro gli autori latini che ci informano sulla
frutticoltura in epoca romana: Catone, Varrone, Columella e Plinio. Di
Columella (I sec. d.C.) ci è giunto il “De rustica”, il più completo trattato di