Quaderno di cultura popolare, Numero monografico - Comune di ...

CIBO E ALTRO
di Luigi Priotti
Altro è il parlar di cibo, altro il non averne a sufficienza. Noi, oggi,
prescindendo dalle disponibilità finanziarie per l’acquisto, possiamo trovare
di tutto e dappertutto, almeno alle nostre latitudini occidentali: però il
superfluo di oggi non dovrebbe illuderci circa un’abbondanza infinita. Certi
fatti accaduti in tempi passati paiono cronaca di un altro mondo. Alla fine
del 1800 l’esercito spara ancora sulla folla per sedare tumulti di piazza
conseguenti alla mancanza di pane; i cadaveri, a testimoniare questi momenti
bui della nostra storia, si conteranno a decine. A fine 1945 si paventano
altre rivolte dovute a mancanza di pane e companatico. La guerra da poco
finita ha accentuato la mancanza di cibo e creato estese sacche di povertà,
inoltre tardive gelate primaverili hanno falcidiato la produzione di grano.
Tutto ciò aggiunto ai fenomeni speculativi di “borsa nera” preoccupa non
poco le nuove Autorità italiane, che, temendo rivolte di piazza, chiedono
aiuto agli Stati Uniti. Il momento è delicato. I nuovi equilibri politici creatisi
con la fine della guerra sono tutt’altro che consolidati: perciò nuovi moti
di piazza dovuti a penuria di “pane” sono pericolosi e potrebbero provocare
effetti a catena.
I nostri Governanti pellegrinanti oltre Oceano troveranno accolte le
loro richieste, anche e soprattutto (si dirà) per i buoni auspici dell’italoamericano
Fiorello La Guardia, Sindaco di New York, per cui alcune navi
americane cariche di grano verranno dirottate verso l’Italia fugando così
pericoli di disordini. Grazie a ciò e al maggior controllo dei fenomeni
speculativi da parte delle Prefetture il prezzo della farina che aveva sfiorato
le 30.000 lire il quintale diminuì rapidamente. Non so se Fiorello La Guardia
fosse appassionato di ricerca botanica o se fu l’Italia a rendere omaggio a
questo suo intercessore. Una varietà di grano dalle ottime qualità molitorie
e in uso fino a due decenni fa portava il nome “Fiorello” e si diceva nome
dato a ricordo di quanto sopra descritto. Sul quotidiano torinese “ La Stampa”
nel maggio 1945 diversi trafiletti composti da una decina o poco più di
righe, fanno riferimento a disponibilità o meno di generi alimentari di prima
necessità. Uno di questi così recita: “Si porta a conoscenza della popolazione
che le macellerie che effettueranno sabato 26 e domenica 27 corrente la
prima distribuzione di grasso bovino alimentare, venderanno tale prodotto
a lire 12 l’etto”.
Molti episodi relativi al periodo della guerra potremmo qui descrivere
circa la mancanza di cibo in generale, e nello specifico di pane, alimento
“principe” per noi, tanto che per sottolineare miseria e privazioni era d’uso
dire: “Manca il pane”, “non c’è pane”, “non hanno più pane”.
È ricordo di “ieri” il vedere le spigolatrici chine sui campi di stoppie
o lungo le strade a raccogliere le spighe di grano cadute accidentalmente,
per racimolare un po’ di materia prima a garanzia di pane per l’inverno.
Gesti poveri, frammenti di miseria, pur tuttavia pervasi di una certa religiosità
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