Quaderno di cultura popolare, Numero monografico - Comune di ...

agricoltura dell’antichità: In quest’opera l’autore descrive dettagliatamente
la coltivazione dei campi, della vite e degli alberi, l’allevamento, i doveri dei
proprietari e la coltivazione di orti e giardini.
E nel Medioevo? In Piemonte, fin dal secolo IX, si raccolgono mele…
ma anche pere, fichi, castagne ed uva da piante spontanee. Nei Capitolarii
di Carlo Magno sono contenuti consigli e raccomandazioni per coltivare
meli a frutti dolci ed acidi, profumati e di lunga conservazione.
In Piemonte sono gli ordini monastici cluniacensi e cistercensi che
si dedicano a coltivare e migliorare le varietà già esistenti nel periodo
romano. Quindi, i pochi segni di una vera e propria frutticoltura si ritrovano
solo nei vasti giardini delle Abbazie e dei Conventi.
Fino al XIII – XIV secolo i fruttiferi sono considerati alberi ornamentali,
hanno bisogno di grandi spazi per la crescita e trovano la loro collocazione
ideale nei giardini delle dimore signorili. Se ne apprezza soprattutto l’aspetto
estetico della fioritura e della fruttificazione. La frutta è un privilegio, un
bene pregiato, ma anche un cibo superfluo destinato alla classe nobile.
Il Rinascimento vede un rinnovato interesse per la frutticoltura: per
la prima volta possiamo parlare di una vera e propria ricerca della varietà.
Nel 1566 il bresciano Agostino Gallo fornisce brevi descrizioni varietali nella
sua opera “Le tredici giornate della vera agricoltura”.
Alcune varietà iniziano ad avere un’origine documentata: Margherita
di Foix porta in dote la mela Grenoble nel 1492 in occasione del suo
matrimonio con Ludovico II Marchese di Saluzzo.
Affresco nel Castello a Manta (Cn) con alberi di melo (foto Marzia Verona).
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