Quaderno di cultura popolare, Numero monografico - Comune di ...

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nei confronti del cibo; a sancire tale religiosità chi ha frequentato l’asilo
dalle suore ricorda bene la preghiera che si doveva recitare prima di sedersi
a tavola per consumare un piatto di minestra e poche, per alcuni, povere
cose portate nel cestino. Anteriormente, un altro gesto considerato di una
certa religiosità era la distribuzione pubblica della minestra da parte di enti
di assistenza o per munificenza di privati, distribuzione rivolta agli indigenti
o viventi di accattonaggio.
Ho ricordo dei gesti e delle parole di una madre, il cui figlio lontano
causa la guerra dava, quand’era possibile, notizie tutt’altro che rassicuranti:
gesti consistenti nel dare un piatto di minestra calda e un riparo per la notte
a chi viveva di stenti e miserie con la speranza che qualcuno in terre lontane
usasse uguale misericordia verso suo figlio.
Povere madri! A quante di loro la “misericordia” non ha saldato il
debito. Sono cose che paiono appartenere ad altri mondi in questo nostro
momento di festività, valutata in base al consumismo finale, ma che in altri
mondi, - purtroppo - sono ancora regola piuttosto che eccezione.
E talvolta mi chiedo se sia descrivibile per chi non l’ha provata, la
fame unita alla prigionia di quanti sono passati attraverso il crogiolo della
guerra.
In passato la commensalità, cioè il mangiare tutti allo stesso tavolo
e nello stesso locale era momento di aggreganza e unità familiare; e lo è
ancora oggi per i popoli meno evoluti sul piano tecnologico.
Sempre nel passato nelle grandi famiglie si stava a tavola con un
preciso ordine gerarchico e ci si sedeva generalmente su panca comune e
non su sedie individuali.
In epoche precedenti, e ancora oggi, i grandi banchetti con abbondanza
di cibo sono teatralmente momenti ideali per ostentare ricchezza e potere.
I ritmi di vita, gli orari del mangiare e soprattutto le disponibilità
economiche hanno creato differenze fra “élites” e classi popolari; quindi
ritmi e orari variabili in base allo stato sociale, al tipo di lavoro, ai periodi
stagionali. Altra differenza fra nobiltà e popolo è evidenziata dal consumo
di carne, che per le classi superiori è costituito in prevalenza da selvaggina,
piuttosto che altre specie di allevamento domestico. Girovagando per il
mondo ancora oggi, quante curiosità, differenti modi di produrre, conservare
e usare il cibo; i gesti rituali ad esso legati, il consolidarsi di economie e
relazioni sociali, ma anche l’emergere di lotte e sopraffazioni, tutto ciò
costituente le “culture diverse”.
Nei mercati africani, ancora oggi, si possono vedere donne accovacciate
per terra accanto alle proprie mercanzie poste in vendita tra cui spicca un
piatto di cavallette fritte. E sempre in Africa è d’uso presso certi popoli il
mettere nella tomba dei defunti abbondante cibo perché li accompagni
nell’aldilà. E ancora in Africa, tra i vari gruppi etnici che compongono il
popolo etiopico, si dice che i “Guraghe” siano i migliori produttori e
commercianti di burro, materia prima alimentare e rituale. In queste aree
geografiche pare che il burro fresco venga usato in parte dalle donne per
l’acconciatura dei capelli, mentre il restante viene posto a invecchiare sotto
terra in buche scavate negli orti e rivestite di foglie e sassi. L’invecchiamento