dall'espansione allo sviluppo. una storia economica dell'europa 1 ...

Dall’espansione allo sviluppo.
tessile ma anche nella cantieristica, siderurgia, produzione materiale ferroviario ed armeria,
produzione di elettricità (nel 1914 era uguale a quella della Francia), si avviò anche il settore
automobilistico (Fiat 1899) e della gomma (Pirelli 1872). La forza produttiva si concentrava nel
triangolo industriale (Torino, Milano, Genova), in parte del Veneto e del centro Italia, rimanendo
condizionate dai permanenti squilibri regionali.
2.4 LA RIVOLUZIONE NEI TRASPORTI E NELLE COMUNICAZIONI
Strade e canali
Alla fine del 700 il commercio era ancora vincolato alla forza animale o alla navigazione lungo fiumi o
coste. I nuovi mezzi di trasporto (ferrovia, nave a vapore, telegrafo) non determinarono la rivoluzione
industriale iniziata prima del loro avvento, ma la accelerarono ed estesero, oltre che trasformare il
tradizionale rapporto dell’uomo con lo spazio e le dimensioni del pianeta. Il trasporto, ancor più nel
900 con l’automobile e l’aereo, non fu più soltanto uno strumento mercantile di scambio ma divenne
esso stesso parte rilevante dei mezzi di produzione.
Uno dei prerequisiti della rivoluzione industriale inglese fu comunque la costruzione di un fitto
sistema di canali che permetteva di abbattere il costo di trasporti di circa tre quarti rispetto al
trasporto via terra. Sulla costruzione di canali e strade si diressero fin dal 1840 i principali
investimenti, nel 1836 le strade a pedaggio inglesi (turnpikes, a capitali privati curate da trusts,
consorzi locali) raggiungevano le 22 mila miglia, arrivando a raggiungere i più isolati villaggi, mentre
in molte altre parti d’Europa la manutenzione si limitava alle strade maggiori per lo spostamento
delle truppe.
La Francia era il Paese con la migliore rete di comunicazioni: finanziamenti pubblici già dal 1750
favorirono il miglioramento delle già estese reti, nuovi sistemi di costruzione erano dovuti a scuole
specifiche per la formazione di ingegneri e di direttori dei lavori stradali. All’inizio dell’800 ai 33 mila
km di strade maestre se ne aggiunsero altri per gli spostamenti delle truppe in Belgio, Germania e
Nord Italia (per il resto dell’Italia si dovette attendere l’unità per il potenziamento).
Il costo dei trasporti terrestri diminuì di 4 volte grazie a diligenze più leggere, e nonostante l’avvento
della ferrovia fece cadere in dusiso il trasporto a cavallo su lunghe distanze, questo si usò sulle brevi
sino al primo 900.
Fiumi e acque rimanevano la via meno onerosa e il trasporto interno venne ulteriormente solleccitato
dalla maggiore domanda dovuta dall’aumento della popolazione, dalla riduzione dei costi di
trasporto e dall’invenzione dei battelli a vapore (1812) che risolvevano le difficoltà del trasporto
controcorrente: in Inghilterra la costruzione di canali venne intensificata per tutti i primi 40 anni
dell’800, in Francia ci si concentrò principalmente sulle aree industriali per unire le regioni
carbonifere ai mercati urbani, in Germania fu tarda e solo tra il 1873 ed il 1914 vennero costruiti 6600
km di canali.
Avvento e sviluppo delle ferrovie
La più importante invenzione del XIX secolo: il suo successo non fu dovuto ad un vantaggio tariffario
ma alla migliore organizzazione, rapidità e versatilità del servizio. È il risultato della combinazione di
elementi già esistenti prima dell’800: binari, carrelli e macchina a vapore che grazie all’invenzione
della locomotiva (1825) divenne autonoma e dimostrò empiricamente la sua economicità sia per il
trasporto di merci che di passeggeri (prima linea Liverpool-Manchester,1829). Da allora l’evoluzione
Una Storia Economica dell’Europa pag. 28