dall'espansione allo sviluppo. una storia economica dell'europa 1 ...

Dall’espansione allo sviluppo.
popolazione, il che significa un livello di prosperità materiale superiore del 50% rispetto alla media
mondiale, che nel 1998 arriva quasi a doppiare. C’erano meno europei, ma più prosperi.
L’evoluzione demografica
Durante il secolo i Paesi europei sono cresciuti di circa 300 milioni di abitanti, da 500 a 800, quindi più
del 60%.
La situazione prima del 1913, dopo le guerre balcaniche e con le frontiere esistenti in quel momento,
vedeva il grosso della popolazione (88%) concentrata in 7 Stati (Russia, Germania, Austria-Ungheria,
Regno Unito, Francia, Italia, Spagna).
Il ritmo di crescita dal 1900 al 1913 fu di 1,11%, dal 1913 al 1950 (transwar years) molto più lenta,
alcuni Paesi soffrirono di perdite numeriche considerevoli durante le guerre (Polonia e
Cecoslovacchia), altri entrarono in una fase di stagnazione totale (Francia ma anche Germania,
Austria ed Irlanda) mentre le periferie europee, la mediterranea e la settentrionale ebbero maggiori
incrementi con in testa l’Olanda.
Dopo il 1950 il ritmo globale di crescita aumenta come frutto del maggiore ottimismo del dopoguerra
in tutti i Paesi tranne alcuni del blocco sovietico (Ungheria e Bulgaria), crescita concentrata nel terzo
quarto di secolo (1950-1973 +1% annuo, 1973-1990 +0,5%, 1990-1998 +0,2%), mentre l’ultimo decennio
fu segnato da una stagnazione totale dell’Europa orientale (CSI inclusa).
I tassi di mortalità, specialmente quella infantile, declinarono fortemente, la speranza di vita alla
nascita era in costante aumento. Nel 1900 si superavano raramente i 50 (Italia 43, Russia 32), alla fine
del secolo la speranza di vita alla nascita era di 77–79 anni. La situazione attuale è di equilibrio tra
natalità e mortalità, entrambe attorno al 10%0 .
L’Europa fu durante tutto il XIX secolo un continente di emigrazione. Tra le due guerre l’Europa
occidentale ed in particolare Gran Bretagna, Belgio e Francia cominciarono ad attrarre immigrati (dal
Sud o dall’Est Europa) per la necessità di manodopera dovuta alle enormi perdite di vite umane, alle
mutilazioni ed invalidità provocate dalla guerra, ma anche per le nuove severe leggi
sull’immigrazione americane. Dopo la seconda guerra mondiale l’immigrazione europea ebbe un
decollo, continuando negli anni ‘50 a convivere con la dominante emigrazione transoceanica, per
trasformarsi negli anni ’60 in immigrazione netta iniziando ad attrarre anche popolazioni delle ex
colonie ed extraeuropee.
Il potenziale economico
PIL: moltiplicazione della popolazione per il reddito pro capite, è il migliore indicatore della potenza
economica, della capacità complessiva di mobilitare risorse.
Nel 1913 le 6 maggiori potenze europee (Russia 20,4%, Germania 19,4%, Austria–Ungheria 17,2%,
Francia10,7%, Regno Unito 10,1% ed Italia 6,1%) cumulavano l’85% del PIL (prodotto interno lordo).
Ma tenendo conto anche il peso del PIL totale (coloniale), poderoso per l’Inghilterra (146%
confrontato col PIL della madrepatria) e per l’Olanda (181%), ininfluente per Italia e Spagna (1%), la
classifica del potenziale economico cambia vedendo l’Inghilterra al primo posto (31,9%), la Russia
sprovvista di colonie retrocessa al secondo (15,5%) seguita da Germania (15,1%) e Francia (9,9%).
Come si vede il potenziale britannico è molto superiore a quello dei soli territori metropolitani.
Alla fine del XX secolo la situazione è stravolta: i grandi imperi coloniali sono svaniti, gli imperi
centrali ed orientali si sono dissolti, il ranking delle potenze economiche è mutato del tutto. I grandi
Una Storia Economica dell’Europa pag. 34