dall'espansione allo sviluppo. una storia economica dell'europa 1 ...

Dall’espansione allo sviluppo.
segnando l’invecchiamento rispetto agli Stati Uniti, le cui innovazione tecnologiche risorsero in
Europa solo quando l’attività economica si normalizzò. I due fenomeni tecnologici più rilevanti tra le
due guerre sono l’elettrificazione (già a buon livello prima della grande guerra, fu considerata un
simbolo di modernità, attirò ingenti investimenti nelle decadi ’20 e ’30 e venne applicata in tutti i
settori) e la diffusione di massa dell’automobile, già in corso dal 1914 acquistò grande rilievo con la
guerra e la Ford T inondò l’Europa nel dopoguerra grazie ai suoi prezzi contenuti.
L’applicazione della scienza all’industria, già peculiarità tedesca alla fine del XIX secolo, diventò un
investimento fisso ed ebbe risvolti nelle fibre artificiali e sintetiche e nell’industriale farmaceutica. La
seconda guerra mondiale godette di tutte queste innovazioni, la più importante delle quali la radio,
che rivoluzionò le comunicazioni di massa e la propaganda politica oltre che a ridurre i costi di
comunicazione e intrattenimento.
Gli Stati Uniti, non colpiti nel loro territorio dalla seconda guerra mondiale, uscirono da questa con
molte innovazioni tecnologiche inizialmente dovute alla necessità di superare gli armamenti tedeschi,
e poi applicate in infiniti campi: raggi laser, nuovi materiali come la plastica, l’energia atomica.
L’Europa si avvantaggiò di queste innovazioni come leva per colmare il gap tecnologico che si era
creato tra i due continenti, mai tanto accentuato come tra il 1945 ed il 1950. Il nucleo tecnologico
organizzativo importato fu il fordismo, sistema a catena di montaggio che dominò la ricostruzione
europea e la golden age. L’Europa cominciò ad emergere imitando le tecnologie americane fino ad
arrivare a sfidare gli Stati Uniti sul loro stesso terreno: imprese europee di industria automobilistica,
chimica e delle costruzioni meccaniche cominciarono a penetrare sui mercati internazionali.
Nel 1973 la crisi del petrolio, che si sarebbe ripetuta nel 1979-1980, distrusse le basi energetiche del
modello in quanto l’energia cara significa un ridimensionamento del sistema fordista che dovette
essere adattato alle nuove circostanze. Dal 1985 la domanda di PC si delineava inesauribile e venne
incoraggiata la ricerca, l’investimento e la domanda privata. Nella decade degli anni 90 c’è la
rivoluzione di Internet che vede la combinazione di informatica e telematica, elaborazione e
trasmissione dei dati.
Le economie sviluppate riescono a migliorare la loro già alta produttività principalmente attraverso il
progresso tecnologico. Al giorno d’oggi non più solo il capitale fisico ma anche quello umano hanno
un ruolo fondamentale e sotto questo aspetto le economie europee, dotate di grandi quantità di
capitale fisico, sommato alle sempre più alte dotazioni di capitale umano, sono ad alta intensità di
capitale.
Tecnologie come quella elettrica ed automobilistica hanno richiesto investimenti pubblici e privati
ingenti nel reperimento di fonti energetiche, nel trasporto dell’enegia e del combustibile, nella
creazione di infrastrutture per il loro uso, nella fabbricazione degli strumenti o prodotti che sfruttano
le nuove tecnologie, che hanno incoraggiato la formazione di grandi imprese dedicate a questo scopo,
che a sua volta hanno incoraggiato altre imprese per la loro manutenzione: il capitale non residenziale
(cioè capitale fisico ad esclusione dei fabbricati per civile abitazione, è il capitale propriamente
produttivo) ha effetti moltiplicatori.
Grado di intensità capitalista dell’economia = capitale non residenziale / PIL
Il cambiamento strutturale: la decadenza dell’agricoltura
Man mano che cresce il PIL, la proporzione originata dall’agricoltura diminuisce mentre cresce
l’industria, il settore terziario sostituisce progressivamente l’agricoltura ed industria diventando
settore dominante alla fine del XX secolo: il tratto dominante del secolo rimane comunque la caduta
della popolazione attiva in agricoltura.
Una Storia Economica dell’Europa pag. 36