dall'espansione allo sviluppo. una storia economica dell'europa 1 ...

Dall’espansione allo sviluppo.
Rimanevano comunque alcuni squilibri a livello di economia mondiale, come quelli causati dalla
ristrutturazione produttiva internazionale: la guerra aveva incoraggiato l’aumento della capacità
produttiva in tutto il mondo extrabelligerante per sostituire i mercati che prima venivano riforniti con
l’importazione dall’Europa, che alla fine della guerra, con il ritorno alla normalità produttiva
europea, portò a un problema di sovrapproduzione cronico che provocò una tendenza chiamata
“deflazione strutturale” che riflette l’eccesso di offerta di beni sul mercato condizionando le
opportunità di commercio durante la decade degli anni 20. Questa difficoltà di riorganizzazione
produttiva spiega, secondo Kinndleberger, la durezza della crisi del 1929: la domanda mondiale andò
decelerando di fronte all’incapacità dell’offerta di sostenere i prezzi commercializzando
costantemente a prezzi di saldo.
L’isolazionismo nordamericano inoltre, che intorpidiva la crescita del resto del mondo, si era
dimostrato prima con il disinteresse per i trattati di pace e per il nuovo ordine mondiale, poi con il
rifiuto del Congresso di entrare nella Società delle Nazioni, con la chiusura all’immigrazione, che
provocava l’abbassamento dei salari operai e si realizzò con l’imposizione di una quota massima, ed
infine con l’imposizione di dazi commerciali protezionistici che nel 1931 chiusero letteralmente le
frontiere americane.
In nordamerica si viveva comunque una grande prosperità, in gran parte derivata dagli enormi
guadagni procurati dalla neutralità, dai prezzi insuperabili per i prodotti agrari, minerari ed
industriali, qui si sviluppavano mode e nuovi prodotti, l’American way of life (le comodità della vita
moderna) si diffonde attraverso nuovi mezzi di comunicazione, il più brillante dei quali è il cinema.
In questo ambiente pieno di sicurezza e di prosperità si andò estendendo notevolmente
l’investimento in borsa e l’acquisto di azioni di credito: il mercato borsistico attraè sempre più fondi
entrando in una fase decisamente rialzista durante il 1928 e 1929, tutto basato sul fatto che l’economia
non avrebbe cessato di crescere. In effetti molti mercati andavano riducendosi dalla crescente
disparità degli Stati Uniti, e lo stesso mercato interno andava saturandosi e la capacità produttiva
stava diventando sproporzionata rispetto alla capacità di assorbimento del mercato, mostrando un
raffreddamento economico nel secondo semestre del 1929, che provocò una corrente di vendite nella
borsa di NYC che culminò alla fine di ottobre nella precipitazione delle quotazioni (venerdì nero e
martedì nero), dei valori dei titoli, distruggendo in pochi giorni i sogni di ricchezza dei loro
possessori. Molti investitori avevano comprato azioni a credito e la relativa insolvenza travolse chi
aveva concesso loro i prestiti cioè le banche, e la spirale della contrazione del credito si mise in moto
in tutte le direzioni, annullando le liquidità delle imprese, costrette a sospendere i pagamenti, molte a
chiudere i battenti provocando disoccupazione. La Federal Reserv (FED, la banca centrale
statunitense) sottovalutò il fenomeno e non intervenì, difesa dal presidente Hoover, che con questo
errore si giocò la presidenza a favore dell’elezione nel 1932 di Roosvelt.
Mentre la crisi borsistica si trasformava in bancaria e finanziaria in tutto il mondo, un altro
meccanismo distruttivo si era messo in moto: l’America, per difendere la propria produzione, inasprì
il protezionismo e ridusse fino a sospenderla l’erogazione di crediti all’estero, provocando la reazione
di numerosi altri Paesi che avevano reagito con dazi più duri, e la tendenza alla guerra commerciale si
vide rafforzata dalla caduta dell’attività economica e la crisi si globalizzò, portando il commercio
mondiale a ridursi in modo continuo per 4 anni in una spirale di contrazione.
Per sfuggire a questa ragnatela la soluzione era svalutare, tagliare cioè il legame con il gold standard,
l’istituzione che simbolizzava la stabilità, normalità e benessere e che tanto era costato reintrodurre. Il
Regno Unito fu il primo ad abbandonarla (settembre 1931), seguito da tutti i Paesi dell’area del
Commonwealth e dai piccoli Paesi europei che dipendevano dal mercato britannico. In generale si
comportarono meglio i Paesi che ne uscirono presto, riuscendo a svalutare e recuperare capacità
competitiva, persa invece dagli altri.
Una Storia Economica dell’Europa pag. 46