Terry Brooks - 1996 - Il Primo Re Di Shannara ... - Liberi di Leggere

attenzione. Batté le palpebre per schiarirsi la vista e scrutò
minuziosamente la distesa buia, ma non vide nulla. Poi colse di nuovo lo
stesso movimento, una brevissima palpitazione del buio tra le ombre di
un lungo solco scavato dalle piogge nel terreno. Era così lontano da non
potergli rivelare la propria natura, ma aveva un forte sospetto su quale
potesse essere. Sentì una morsa di gelo allo stomaco, perché aveva già
visto quel genere di movimenti: sempre di notte, sempre nel vuoto di
qualche luogo desolato ai confini delle Terre del Nord. Mantenendo
un'assoluta immobilità, continuò a scrutare nel buio, augurandosi di
essersi sbagliato. Il movimento si ripeté, questa volta più vicino.
Qualcosa si sollevò da terra, rimase sospeso sul mosaico grigio della
pianura ammantata dalla notte, poi tornò a tuffarsi verso terra. Poteva
essere un grande uccello da preda alla ricerca di cibo, ma non lo era.
Era un Messaggero del Teschio. Kinson attese ancora qualche istante,
perché voleva accertarsi della direzione della creatura. Ancora una
volta l'ombra si staccò da terra e s'innalzò alla luce delle stelle,
seguendo il solco per poi allontanarsene, ma muovendosi costantemente in
modo da avvicinarsi al punto dove si nascondevano il druido e l'uomo
della Frontiera. Si abbassò di nuovo e scomparve fra le ombre del
terreno. Con un tuffo al cuore, Kinson comprese cosa stava facendo il
Messaggero del Teschio. Seguiva una traccia. Quella di Bremen. Si girò
di scatto, ma il vecchio era già al suo fianco, e scrutava lontano,
nella notte. "Stavo giusto..." "... per chiamarmi" terminò il druido.
"Lo so." Kinson tornò a guardare le Pianure. Nulla si muoveva. "L'hai
visto?" chiese sottovoce. "Sì" rispose il druido, in tono calmo ma
vigile. "Uno di loro mi insegue." "Ne sei certo? Segue proprio la tua
traccia, non quella di un altro?" "Temo di non essere stato abbastanza
cauto, nell'attraversare le pianure" ammise Bremen, e i suoi occhi
brillarono. "Il Messaggero sa che mi dirigevo da questa parte, e cerca
di scoprire dove mi trovo. Non mi sono fatto scoprire da nessuno, mentre
ero nel Regno del Teschio, perciò deve avermi visto per caso. Avrei
dovuto essere più cauto nell'attraversare le pianure, ma credevo di
essere ormai al sicuro." Continuarono a guardare e il Messaggero del
Teschio uscì di nuovo dal buio, s'innalzò per qualche momento, si lasciò
scivolare nell'aria senza rumore, poi si tuffò ancora una volta fra le
ombre. "C'è ancora tempo, prima che ci raggiunga" sussurrò Bremen. "Ma
penso che dovremmo metterci in marcia. Nasconderemo le tracce del nostro
passaggio per confonderlo, se dovesse decidere di seguirci. Paranor e i
Druidi ci attendono. Andiamo, Kinson." Insieme si alzarono e s'immersero
nell'ombra degli alberi, per poi scendere lungo l'altro versante
dell'altura. Scesero senza fare alcun rumore, con movimenti agili ed
esperti, e le loro sagome scure sembravano sfiorare appena il terreno.
In pochi secondi scomparvero alla vista.
2
Camminarono per tutto il resto della notte al riparo dei grandi alberi
della foresta. Kinson apriva la strada, Bremen lo seguiva passo passo,
come un'ombra. Nessuno dei due parlava perché erano abituati al silenzio
e alla reciproca presenza. Non rividero il Messaggero del Teschio. Per
celare le loro tracce, il druido si servì della magia, ma solo quanto
bastava a nascondere il loro passaggio senza richiamare l'attenzione.
Comunque, pareva che il cacciatore alato non intendesse scendere più a