Terry Brooks - 1996 - Il Primo Re Di Shannara ... - Liberi di Leggere

cinque in gruppo, con Bremen in testa, Risca e Tay Trefenwyd ai suoi
fianchi, Kinson un passo dietro di loro e Mareth per ultima. Il sole era
già alto in cima ai Denti del Drago e illuminava le valli boscose, il
cielo era luminosissimo, di un profondo colore turchino e senza traccia
di nubi. Il gruppo si diresse a sud, passando per sentieri poco battuti,
costeggiando corsi d'acqua larghi e placidi, per poi inoltrarsi nelle
basse colline coperte di cespugli che dalla foresta portavano al Passo
di Kennon. Verso mezzogiorno erano quasi al Passo e l'aria era gelida e
tagliente. Guardandosi alle spalle, potevano ancora vedere le mura
massicce di Paranor ergersi sul loro promontorio roccioso, in mezzo
all'antica foresta. L'intensa luce del sole dava alla pietra della rocca
un aspetto severo e implacabile: in mezzo alla grande distesa di alberi,
il castello era come il mozzo centrale di una grande ruota. Si girarono
a guardarlo, uno dopo l'altro, immersi ciascuno nei propri pensieri,
ripensando agli eventi di anni lontani. La sola Mareth non mostrava
alcun interesse, teneva lo sguardo deliberatamente rivolto avanti e il
suo viso minuto era una maschera impenetrabile. Poi entrarono nel Passo
vero e proprio, le cui pareti dirupate si levavano quasi verticali
attorno a loro: grandi lastre di pietra, qua e là scheggiate dalle lente
oscillazioni della scure del tempo, che impedivano di vedere Paranor.
Solo Bremen conosceva la loro destinazione, ma la tenne per sé finché
non si accamparono, quella notte, sul Fiume Mermidon, dopo essere
felicemente scesi dal Passo ed essere rientrati nella protezione della
foresta sottostante. Kinson gli aveva chiesto la loro destinazione
quando era rimasto solo con lui e Risca gliel'aveva chiesta davanti a
tutti, ma Bremen aveva preferito non rispondere. La ragione la sapeva
solo lui e la tenne per sé, senza dare spiegazioni ai compagni. Nessuno
cercò di fargli cambiare idea. Ma quella notte, dopo che ebbero acceso
il fuoco e cucinato la cena (il primo pasto caldo di Kinson da parecchie
settimane), Bremen rivelò finalmente dove fossero diretti. "Adesso vi
spiegherò dove stiamo andando" annunciò con tranquillità. "Dobbiamo
raggiungere il Perno dell'Ade." Sedevano attorno al piccolo fuoco,
avevano cenato e ciascuno era occupato in qualche cosa. Risca affilava
la daga. Tay beveva birra da un otre e tracciava figure in terra.
Kinson, con un punteruolo e una striscia di cuoio lunga e sottile,
riparava gli stivali che s'erano scuciti. Mareth se ne stava a parte,
isolata dal gruppo, e li osservava con quel suo sguardo strano,
imperturbabile, che tutto coglieva e nulla restituiva. Quando Bremen
ebbe terminato, scese il silenzio. Tutti lo fissarono. "Intendo parlare
con gli spiriti dei morti per scoprire come proteggere le Razze.
Cercherò di sapere come dobbiamo procedere. Cercherò di scoprire il
nostro destino." Tay Trefenwyd si schiarì piano la gola. "Il Perno
dell'Ade è proibito ai mortali. Anche ai Druidi. Le sue acque sono
velenose. Un sorso e sei morto." Guardò Bremen preoccupato, poi distolse
gli occhi. "Ma tu lo sai già. Vero?" Bremen annuì. "E' pericoloso andare
al Perno dell'Ade e ancor più pericoloso evocare i suoi morti. Ma io ho
studiato la magia che protegge il mondo dell'oltretomba e i suoi punti
di contatto con il nostro, ho percorso le strade esistenti tra i due e
sono ritornato vivo." Sorrise all'elfo. "Ho fatto molta strada
dall'ultima volta che ci siamo visti, Tay." Risca brontolò: "Non sono
certo di voler sapere il mio destino". "Neanch'io" intervenne Kinson.