Terry Brooks - 1996 - Il Primo Re Di Shannara ... - Liberi di Leggere

la vide aprirsi lentamente. Entrò e si trovò su una piattaforma posta a
uno dei livelli più alti del castello. Sotto, le pareti scendevano a
perpendicolo, fino a un abisso buio, che, a quanto si diceva, si
spingeva fino al centro della terra. Nessuno che avesse provato a
scendere era mai risalito a raccontare quello che aveva trovato. Nessuno
era mai riuscito a illuminarlo a sufficienza per vedere cosa c'era. Il
Pozzo dei Druidi, era chiamato. Era un luogo in cui erano stati gettati
i rifiuti del tempo e del destino, della magia e della scienza, dei vivi
e dei morti, di mortali e immortali. Esisteva fin dal tempo di Faerie.
Come il Perno dell'Ade nella Valle d'Argilla, era una delle poche porte
che collegassero il mondo dei vivi con l'oltretomba. La leggenda parlava
di come fosse stato usato negli anni e delle terribili cose che aveva
inghiottito. A Bremen non interessavano le leggende. Ciò che gli
interessava l'aveva scoperto alcuni anni prima, quando aveva accertato
che il pozzo era una sorta di condotto, il quale permetteva di attingere
magia da regni mai visitati da anima viva: nell'oscurità che copriva i
suoi segreti si trovavano poteri che nessuna creatura avrebbe osato
sfidare. Fermo sulla piattaforma, sollevò le braccia e cominciò a
intonare una complessa monodia, con voce ferma, sicuro di ogni parola da
lui cantata. Non abbassò mai gli occhi, neppure quando udì giungere dal
fondo sospiri e fruscii. Mosse lentamente le mani, tracciando simboli
che imponevano obbedienza, e pronunciò le formule senza mai
interrompersi, perché una piccola esitazione sarebbe stata sufficiente a
rompere l'incantesimo e impedirne la riuscita. Quando ebbe terminato, si
frugò nelle tasche e ne trasse un pizzico di polvere verde che gettò nel
vuoto. La polvere scintillò malignamente, mentre si alzava sulle
correnti d'aria, e parve crescere e moltiplicarsi, come se al posto di
pochi granelli ce ne fossero migliaia. Per un momento rimasero sospesi
sull'abisso, luccicanti sullo sfondo buio, poi si spensero tutti insieme
e scomparvero. Bremen si affrettò a tirarsi indietro e ad appoggiarsi
alla gelida pietra del castello. Respirava con affanno e sentiva
dileguarsi il coraggio. Non aveva più la resistenza di un tempo. E
neppure la decisione. Chiuse gli occhi e attese che i fruscii e i
sospiri tacessero progressivamente. L'impiego della magia richiedeva uno
sforzo così grande! Rimpianse di non essere più giovane. Rimpianse di
non avere né il fisico né la decisione dei giovani. Ma era vecchio e
fragile ed era inutile chiedere l'impossibile. Doveva accontentarsi
della forza che aveva. Sotto di lui, qualcosa grattò contro le pareti di
pietra: forse erano artigli, forse scaglie. Qualcosa si stava
arrampicando, per vedere se colui che aveva lanciato l'incantesimo era
ancora presente! Raccogliendo le forze, Bremen si affrettò a uscire e a
chiudere accuratamente la porta. Il cuore gli batteva ancora a
precipizio e aveva la faccia coperta da un velo di sudore. Lascia questo
posto, sussurrava una voce minacciosa, da dietro la porta, dal fondo del
pozzo. Vattene subito! Con mani tremanti, Bremen tese le catene e chiuse
i lucchetti. Poi scese in fretta la scala e attraversò i passaggi
deserti del castello per ricongiungersi con Caerid Lock.
4
Bremen e Kinson Ravenlock passarono la notte nella foresta, a breve
distanza da Paranor e dai Druidi. Trovarono una macchia di abeti che
offriva un buon riparo, perché perfino lì temevano di essere visti dai