9 Una Regola obbediente al Vangelo. Gli aspetti dell'obbedienza e ...

Germania, bensì per la storia di tutta la chiesa, perché rese
possibile la fusione del germanesimo con la cultura
cristiana classica e creò le premesse per la nascita
dell'occidente cristiano. La ricostruzione sulle rovine del
mondo antico di un nuovo mondo, fu affidata all'attività
missionaria della chiesa romana.
I primi centri missionari furono le antiche città
episcopali romane, che erano in gran parte sopravvissute
alla conquista germanica. Fiorirono in quel tempo energiche
personalità di vescovi, che riuscirono a guadagnarsi la
stima degli stessi conquistatori e seppero offrire alla
popolazione indigena protezione e sicurezza. Importante fu
l'opera di Cesario (+542), il quale, dopo essere stato
monaco nel celebre chiostro di Lerino - fondato intorno al
410 da Sant'Onorato e divenuto nei secoli V e VI il più
efficiente e stimato centro monastico occidentale,
prosecutore di quella vitalità che il monachesimo galloromano
possedeva già dai tempi di S. Martino di Tours alla
fine del secolo IV - divenne Vescovo di Arles e, tra il 512 e
il 534, scrisse la sua Regula ad Virgines per il monastero di
San Giovanni Battista, da lui stesso fondato: la prima regola
composta esclusivamente per monache.
In città o fuori città, i monaci esercitarono in
quell'epoca una profonda influenza sulla vita della chiesa.
Furono numerosi gli uomini che la vita monastica preparò
al ministero pastorale. Monaci diventati vescovi, vescovi o
sacerdoti che vivevano da monaci; questo continuo viavai
tra monachesimo e clero condusse a volte alla creazione di
un tipo di religioso nuovo, che abbinava i due generi di
vita, privilegiando pensieri, aspirazioni e regole del
movimento monastico, come le pratiche ascetiche di
distacco, digiuno, continenza, e carità 4 .
La corrente provenzale-lerinese giocò un ruolo
importante per la formazione di un patrimonio dottrinale
nelle nascenti comunità monastiche in territorio italico, le
4 Ivi, 116-117.
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