9 Una Regola obbediente al Vangelo. Gli aspetti dell'obbedienza e ...

La croce, la carità e Maria la via di Bernardo Tolomei
fondatore dei monaci Olivetani
Quando Giovanni Bernardo Tolomei lasciò Siena per
ritirarsi nel «deserto» di Accona, a trenta chilometri dalla
città toscana, dove avrebbe fondato la Congregazione benedettina
di Santa Maria di Monte Oliveto Maggiore, la sua
terra era attraversata da tensioni politiche, contrasti sociali e
terremoti economici che contribuirono a fare del Trecento un
secolo di forti inquietudini.
La vita del senese Giovanni Tolomei, il futuro Bernardo
di Monte Oliveto, fino ai quarant'anni, è stata una vigilia,
una lunga attesa di qualcosa che Dio gli andava preparando.
Anche perché la spinta iniziale verso la vita religiosa, ricevuta
da Dio molto presto, pare sia stata contrariata dal padre.
La sua adolescenza ha avuto un corso presumibilmente normale.
Doveva anzi essere un giovane eccezionalmente studioso,
se verso i diciotto anni era già "dottore". È tradizione
che Giovanni non contraesse matrimonio. Compiuti gli studi
per l'abilitazione a docente, si dedicò all'insegnamento universitario
nella già fiorente Università di Siena e fece del
magistero una vera missione e della cattedra un pulpito di
educazione civile e morale.
Nella sua vita ci fu una profonda crisi religiosa, seguita
da un'autentica conversione. Divenne allora membro della
Confraternita dei Disciplinati – Santa Maria della Notte -
presso l'Ospedale della Scala. S'innamorò della preghiera,
donò gran parte del suo tempo libero all'assistenza dei malati
dell'Ospedale, non esclusi quelli contagiosi, con grande rischio
della propria vita. "Non trascurava punto l'osservanza
dei comandamenti di Dio ed era tanto circospetto nei suoi
costumi che anzi pareva più monaco che cavaliere e dottore
del secolo" (Lancellotti).
Ed ecco una svolta caratterizzante nella vita di Giovanni
Tolomei, il momento preparato da Dio: la scelta monastica.
Giovanni, con i suoi amici Patrizio e Ambrogio, lascia la
città di Siena che, in preda alla violenza, ha bisogno di una
forte testimonianza per svegliarsi dalla sua ebbrezza di odio
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