9 Una Regola obbediente al Vangelo. Gli aspetti dell'obbedienza e ...

com'egli la chiama) sia la principale occupazione del monaco
e dedica ad essa una lunga sezione della Regola per
stabilirne le norme per la celebrazione (RB 8-19). Questa
preghiera unisce strettamente il monaco alla funzione
adoratrice della Chiesa, che ha incentrato il suo culto nel
Sacrificio eucaristico e nell'ufficio divino. In tal modo il
religioso è associato anche alla liturgia del cielo. Col suo
contegno e col fervore del suo spirito, deve fare in modo che
la mente concordi sempre con la sua voce (RB 19,7).
Quello della preghiera è l'apostolato monastico per
eccellenza. Ciò è tanto meglio comprensibile qualora si pensi
che la quasi totalità degli antichi monaci era composta da
laici e non da sacerdoti.
Tuttavia la giornata benedettina comporta altre opere,
oltre la preghiera. Il Santo parla ripetutamente delle ore
giornaliere consacrate alla lectio divina e di quelle dedicate
al lavoro; circa quattro ore alla prima e sei o sette al secondo.
Si aggiunga un'altra ora circa di meditazione nel tempo
invernale, al mattino.
Con il termine lectio divina S. Benedetto intende
un'applicazione intellettuale, decisamente orientata ad
infiammare la volontà d'amor di Dio. È come una
preparazione ed una continuazione della preghiera. Questa
lettura, secondo le antiche testimonianze e gli espliciti
accenni della Regola, era fatta prevalentemente sulla Sacra
Scrittura e sui commenti dei SS. Padri. San Benedetto vuole
che la si faccia con un'applicazione continuata e con
profonda riflessione. Gli studi sacri, che tanto devono ai
benedettini, hanno avuto la loro origine nelle scarne
prescrizioni della Regola intorno alla lectio divina ed al
lavoro monastico.
Il lavoro del monaco non ha tanto un fine penitenziale
quanto uno scopo funzionale: serve a rendere autonoma
l'abbazia dal punto di vista economico affinché possa
dedicarsi con serenità a Dio solo. Tuttavia il lavoro resta
fondamentalmente sul piano soprannaturale. Esso è esercizio
ascetico, ma anche un mezzo pratico per imitare la virtù
37