UNIVERSITA' DI ROMA “LA SAPIENZA” - Padis

di immunogenicità. Inoltre è verosimile che possa esistere una certa cross-reattività con
proteine salivari di altre zanzare (o di altri artropodi ematofagi). Questa potenziale cross-
reattività, che resta ancora da valutare, potrebbe limitare notevolmente la significatività di
una determinata misurazione, complicandone notevolmente l’interpretazione. Da questo
punto di vista un grosso salto di qualità sarebbe rappresentato dall’individuazione di
singole proteine salivari immunogeniche da usare, in luogo della saliva in toto, per la
misurazione dei livelli di IgG nel siero. A questo riguardo l’analisi del trascrittoma salivare
di An. gambiae e di altre zanzare (Arcà et al., 2005; Ribeiro et al., 2007; Valenzuela et al.,
2003; Calvo et al., 2007; Arcà et al., 2007) ha consentito di individuare una serie di
proteine salivari tipiche di Anopheles, cioè assenti negli altri generi di culicidi e altri insetti
ematofagi (Tab. 3 da Lombardo et al., 2006; Ribeiro, Mans and Arcà, 2010). Queste
proteine, se immunogeniche, potrebbero essere adoperate quali sensibili e specifici
marcatori del grado di esposizione a punture di Anopheles, rappresentando quindi uno
strumento importante per stimare in modo rapido i livelli di esposizione a vettori di malaria
e il relativo rischio di trasmissione. Questo potrebbe rivelarsi particolarmente prezioso
soprattutto nei casi di analisi epidemiologiche in cui sia difficile acquisire con altre
modalità gli opportuni dati entomologici, come nel caso di situazioni con basse densità di
vettori.
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