6 LABATE - Conservatorio di Messina

RINTRACCIARE IL NOVECENTO. IL TESTO LETTERARIO NEL TEATRO MUSICALE 281
in risalto il valore culturale e artistico insostituibile e inconfondibile
ancora oggi dell’opera lirica. Eppure oggi l’opera lirica deve fare i conti
con numerose difficoltà oggettive. Prima fra tutte: l’interesse del pubblico.
La teoria che il melodramma fosse un genere superato avviò un
processo critico a carico del teatro d’opera che fu solo disgregatore.
Dopo la prima e più ancora dopo la seconda guerra mondiale il pubblico
cominciò a considerare con distacco le manifestazioni operistiche, ponendosi
rispetto ad esse piuttosto come spettatore deferente che come
testimone a cuore caldo: quasi che nel genere gli sia impossibile ricercare
una qualsivoglia attualità, una contingenza spirituale del nostro tempo.
Eppure nell’Ottocento era vivissimo il bisogno di vedere nell’opera
un modello di comportamento ideale, come del resto nel romanzo: di
trovare sanciti nell’espressione canora i sogni, i miti, i sentimenti di una
società e di un’epoca. La vita dell’opera consisteva principalmente
nella produzione quotidiana, corrente, nell’adozione e nel consumo
delle convenzioni melodrammatiche come termini di una dialettica in
atto. I capolavori medesimi nascevano quali documenti di una particolare
contingenza del presente: e solo più tardi, a circuito compiuto si
trasformavano, nell’ammirazione dei contemporanei, in collaudati saggi
d’arte: quando cioè la scoperta, l’invenzione, la carica dinamica in
essi contenuta già aveva agito ed era diventata un fatto di pubblico dominio.
In tal modo, passando il melodramma per un continuo processo
evolutivo, si manteneva desto il gusto del pubblico e aperta e prensile
l’attualità. Poggiando sui capolavori consacrati e fermo alle opere di
ieri, il repertorio corrente perpetua la gloria di una tradizione, ma ne
blocca e insterilisce la continuità. In questo immobilismo, in questa
cristallizzazione del gusto, nella reticenza del pubblico a sintonizzare
tale gusto con le espressioni del linguaggio operistico contemporaneo
sta sostanzialmente la crisi del teatro musicale, nell’equivoco in atto tra
teatro e museo: teatro musicale arduo o incomprensibile per la novità e
operismo da museo diventato facile per assuefazione.
Per scuotere il pubblico da una inerzia che può provocare (o ha già
provocato) nei giovani compositori anche reazioni violente bisogne-