6 LABATE - Conservatorio di Messina

RINTRACCIARE IL NOVECENTO. IL TESTO LETTERARIO NEL TEATRO MUSICALE 295
lirismo e alla commozione spianata è la corale Trenodia per Ippolito
morto, ma è cantata a sipario chiuso. Non sorprende che, in D’Annunzio,
Pizzetti abbia trovato una varietà e ricchezza di quegli elementi
poetici che quasi di per se stessi si prestano ad essere tradotti in musica.
La lunga fedeltà a D’Annunzio (dopo la Nave e la Pisanella Pizzetti vi
sarebbe tornato nel 1954 con la Figlia di Jorio) significava il riconoscimento
sottinteso di un magistero che Pizzetti avrebbe stentato a ricreare
nella disadorna linearità dei drammi da lui stesso ridotti a libretto
(Debora e Joele, 1922; Fra Gherardo, 1928, L’assassinio nella Cattedrale,
1958 45 , Clitennestra, 1965).
Un interessante lavoro teatrale di D’Annunzio fu Le Martyre de
Saint Sébastien (1911) che Debussy completò con musiche di scena. In
quanto ibrido, oratorio-libretto e dramma, il lavoro serviva ad abbattere
le barriere tra l’opera e gli altri generi di teatro musicale. Come di fatto
avvenne poi nel resto del Novecento anche con intenzioni diverse.
Il verismo-naturalismo è ormai alle spalle di altri autori di teatro
(Sem Benelli 46 , Ferruccio Busoni, ecc.) e di librettisti di professione già
da tempo in attività, tra i quali Luigi Illica 47 .
45 Assassinio nella cattedrale è tratto dal dramma di Thomas Stearns Eliot: Murder in the
Cathedral (1935). Pizzetti ha sensibilmente sfrondato il testo eliotiano, nella traduzione italiana di
Alberto Castelli, e l’ha versificato in modo convincente, con una veste ritmica di endecasillabi e
settenari, allestendo così per la propria musica una riduzione italiana che risulta migliore di quella
del Castelli. (Cfr. ROBERTO ZANETTI, La musica italiana del Novecento II, in «Storia della musica
italiana da Sant’Ambrogio a noi», Busto Arsizio, Bramante, 1985, pp. 1355-1360). Thomas Becket
è un predicatore arcivescovo, che non usa modi impositivi di capo, bensì quelli pacati di un apostolo
votato alla testimonianza fino morte, ordinata dal suo re e amico Enrico II, dopo la quale le sue
parole sosterranno ancora i poveri. Ne scaturisce una figura come fuori dal tempo, figura che
Pizzetti italianizza quanto basta per conferire alla storia un significato conflittuale: devozionale,
casto, arrendevole da un lato, e bieco, sguaiato, truculento nelle figure dei persecutori dall’altro
(Cfr. GUSTAVO MARCHESI, cit., p. 101).
46 Interessanti e famosi due libretti di Sem Benelli. L’amore dei tre re (1913, per Italo Montemezzi),
con la sua evocazione del leggendario passato italiano, le sue forti caratterizzazioni e il suo
simbolismo messo in sordina, richiama i drammi di Maeterlinck. La cena delle beffe (1924, per
Umberto Giordano) unisce lo spirito della commedia ad un veristico humour nero in cui il comico
sconfitto prende la sua rivincita sul tormentatore, facendolo becco e combinando che uccida il suo
stesso fratello, il che lo rende pazzo.
47 Illica (1857-1919), lavorò con Puccini (Bohéme, 1896, Tosca, 1900, Butterfly,1904) e con
molti altri. Per quanto aperto a tutte le problematiche sociali e culturali che si aggrovigliavano in