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Gli ebrei della Libia, il nazionalismo arabo e la questione palestinese
Dopo gli eccidi del novembre 1945 non si erano più contati episodi di
violenza collettiva, ma risse tra giovani e litigi avevano rivelato una tensione
nascosta che continuava ad avvelenare i rapporti tra la comunità ebraica e
quella musulmana. Un fatto più grave era avvenuto nella notte del 2 marzo
del 1947 quando il cadavere di un arabo assassinato, di nome Salem Ben
Lamin, era stato trovato nel quartiere ebraico: immediatamente era stata
temuta una ritorsione collettiva e l’inizio di un nuovo massacro. Il giorno
successivo il suo funerale era stato seguito da seimila persone e le due
comunità erano in grande agitazione. I rappresentanti dei principali partiti
avevano fatto pubblicare sui giornali appelli alla calma: questo intervento,
che aveva avuto l’effetto di evitare un nuovo episodio di violenza collettiva,
era motivato, secondo il servizio di informazioni britannico, dalla volontà di
non compromettere la libertà politica che i partiti desideravano conservare,
ma che in definitiva dipendeva dal buon volere dell’autorità britannica che
con un pretesto avrebbe potuto sospenderla. Inoltre, qualsiasi episodio di
intolleranza religiosa da parte della maggioranza araba avrebbe costituito
un’arma nelle mani di quanti si opponevano alle richieste di autonomia e di
indipendenza perché sarebbe stato interpretato come una prova
dell’immaturità del paese e dell’incapacità della sua classe dirigente a
governarlo.
In quell’occasione molte famiglie della hâra di Tripoli che abitavano
nelle zone più vicine ai quartieri musulmani avevano lasciato le loro case per
rifugiarsi in luoghi meno esposti, e la presenza militare intorno al quartiere
ebraico per controllare eventuali incidenti era stata fortemente aumentata.
Per parare la minaccia, da parte degli ebrei era stata diffusa la voce che la
responsabilità dell’assassinio fosse da attribuire ad una manovra dell’autorità
britannica che voleva in questo modo creare uno stato di tensione tra le
comunità religiose ed interrompere «the broterly attitude of Jews and Arabs
in Tripolitania» 24 , ma qualche giorno dopo due ebrei erano stati
imprigionati come responsabili dell’omicidio. In occasione dell’arresto il
presidente del Blocco nazionalista libero, Ali Fiki Hassan, aveva inviato
all’amministrazione britannica una lettera in cui domandava che fosse
applicata nei confronti dei due ebrei accusati la regola biblica, occhio per
occhio e dente per dente: commentando la richiesta il funzionario
britannico che l’aveva ricevuta faceva notare come il presidente della Kutla
avesse, con poca logica ma con molto opportunismo, dimenticato gli episodi
del novembre del 1945, quando, se gli articoli della legge mosaica fossero
stati applicati, sarebbe stato necessario condannare a morte 130 arabi 25 .
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