SALUTE IL SEGRETO DELL’ALOE VERA È fonte di acemananno, molecola immunostimolante, antivirale e antitumorale di Carla Cimmino Deriva da una pianta simile a un cactus, un membro della famiglia Liliaceae che cresce meglio nei climi aridi. Pianta erbacea perenne, alta fino ad un metro, le foglie sono disposte a ciuffo e si presentano lungamente lanceolate, con apice acuto, hanno una cuticola molto spessa e delle spine solo lungo i lati, sono carnose, di color verde chiaro. Se si tagliano le foglie, si 46 <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Febbraio 2020
SALUTE Gli estratti di Aloe si usano come cura per la pelle, lassativo, componente di molte miscele con benefici medicali e anche come aroma alimentare nota una cicatrizzazione del taglio quasi immediata; infatti la pianta libera un essudato protettivo che impedisce la fuoriuscita della linfa. Nel centro di queste foglie, da steli rigidi e legnosi, spuntano in estate i fiori dell’Aloe a forma di grappolo nella tonalità del rosso, del giallo e dell’arancio. È conosciuta da secoli per le sue proprietà curative, infatti la ricerca moderna ha confermato la validità delle modalità di utilizzo, che risalgono a più di mille anni fa. I riferimenti sui benefici dell’Aloe vera sono numerosi, per gli Egizi rappresentava l’immortalità, infatti era presente all’entrata delle piramidi, per indicare ai Faraoni defunti la strada verso l’aldilà; il succo di Aloe veniva mischiato agli ingredienti destinati alla mummificazione <strong>dei</strong> sovrani d’Egitto; Cleopatra invece, faceva aggiungere l’aloe alle sue creme da massaggio. Oggi come allora Appartiene alla famiglia delle Liliaceae, che crescono meglio nei climi aridi Ha una cicatrizzazione immediata grazie a una protezione che impedisce perdita della linfa gli estratti di Aloe hanno svariati usi: cura della pelle, lassativo, componente di molte miscele con benefici medicali, in piccole dosi anche come aroma alimentare. Dell’aloe si utilizzano, sia la parte interna che quella esterna della foglia, per uso interno, si possono utilizzare il succo e il gel estratti internamente dalla foglia e la buccia della foglia stessa, il gel ha anche un uso esterno, in questo caso si possono trovare anche preparazioni che oltre al gel contengono oli essenziali. Le sostanze identificate sono: antrachinoni (con azione lassativa), vitamine B (B1, B2, B6, B12), A, C, E, enzimi (fosfatasi, amilasi, bradichinasi, carbossipeptidasi, catalasi, lipasi e perossidasi), minerali (ferro, calcio, magnesio, selenio, zinco, cromo, potassio, rame, natrio), zuccheri, acidi grassi, aminoacidi, acido salicilico. Inoltre molti studi sostengono che l’aloe vera abbia benefici su artrite, asma, affaticamento cronico, dispepsia, costipazione e vari disturbi della pelle. Recentemente secondo studi in vitro e sugli animali, è stata identificata anche come alimento utile nella perdita di peso, evidenziando come i componenti dell’aloe vera hanno proprietà antiproliferativa, antinfiammatoria, ed epato-protettive. L’aloe vera è ampiamente utilizzata per via topica per il trattamento di condizioni della pelle come eczema, ustioni e ferite. Recenti studi hanno mostrato come sia anche sicura ed efficace per la gestione del melasma (malattia della pelle acquisita caratterizzata da iperpigmentazione simmetrica sulle aree esposte al sole, in particolare sul viso). Attraverso uno studio, alcuni ricercatori hanno somministrando per via orale gel di A vera (PAG) trasformato contenente polisaccaridi di Aloe a basso peso molecolare per trattare la dermatite atopica (AD) indotta da ovalbumina (OVA) nei topi, evidenziando come appunto la somministrazione orale di PAG ha soppresso la produzione di IgE totali e OVA specifiche nei sieri e ha ridotto lo spessore epidermico della pelle. <strong>Il</strong> dottor Bruce Hedendal, dell’Hedendal Chiropratic and Nutrition Center, importante nutrizionista americano, sostiene che la ricchezza dell’aloe vera sia racchiusa nell’enorme quantitativo di mono e polisaccaridi al suo interno, considerandoli pilastri fondamentali per l’organismo. Sono presenti in tutte le cellule del nostro corpo, i più importanti sono le molecole di zuccheri a catena lunga (soprattutto i polimannani), che penetrano nelle pareti dell’intestino senza spezzarsi e che, una volta assorbite nel sangue, possono svolgere il loro effetto immunoregolatore. Posizionandosi all’interno delle pareti dell’intestino lo proteggono e impediscono l’assorbimento di sostanze indesiderate nella circolazione sanguigna. Conferiscono all’aloe vera funzione antibatterica, antivirale, calmante per le infiammazioni e stimolante per il sistema immunitario, facilitano la digestione, catturano ed eliminano colesterolo o l’eccesso di bile prodotta, che normalmente verrebbero assorbiti. Quello che però contraddistingue l’Aloe vera è l’acemannano, prodotto dal nostro corpo fino alla pubertà, la sua azione è di rafforzante il sistema immunitario, bloccando le infiammazioni, ha proprietà che permettono al sistema digestivo di assorbire meglio tutte le sostanze vitali. Nel gel dell’Aloe vera infatti sono state trovate tutte le sostanze appartenenti a questo gruppo: acemannano, aldopentosi, arabinosi, cellulosa, galattosi, acido galatturonico, acido glucoronico, glucosio, acido hexuronico, mannosio, acido manuronico, pentosano, ramnosio, acido uronico, xylosio. L’effetto sinergico di vitamine, sali minerali, enzimi e sostanze biochimiche uniche della pianta sono in grado di stimolare alcuni meccanismi naturali, già presenti nel nostro organismo, indeboliti per fattori diversi, in particolare di alcune sostanze. L’aloe vera può essere definita una pianta dalle molteplici proprietà benefiche, molto utilizzata nei cosmetici per le sue proprietà idratanti e anche per curare le ferite, infatti combinata con altri ingredienti ne riduce l’infiammazione locale, aumenta il rinnovamento cellulare, può persino ridurre la presenza di macchie della pelle e cicatrici. La costante crescita di produttori di aloe vera e la lavorazione delle foglie, permette di utilizzarla anche come integratore alimentare per l’alto valore nutrizionale. <strong>Il</strong> <strong>Giornale</strong> <strong>dei</strong> <strong>Biologi</strong> | Febbraio 2020 47
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