Il Giornale dei Biologi - N. 2

SALUTE
ANZIANI E TECNOLOGIA
IL MONDO “INVECCHIA”
Chi è l’ultra 65enne “vulnerabile” e quali azioni possono
tutelarne la salute e conservarne l’autonomia
di Ludovica Vollaro
È
da quasi 5 anni che la signora Mena
vive sola. Esattamente dal giugno
del 2015, quando l’uomo che aveva
al suo fianco da più di mezzo secolo,
è venuto a mancare. Mena, nonostante
la rispettabile età di 81 anni, è completamente
autosufficiente. Rientra, dunque,
pienamente, nella fascia di popolazione
ultra 65enne ancora in grado di vivere
in autonomia la propria quotidianità, ma
che si trovano comunque in uno stato di
“potenziale vulnerabilità”. In questa condizione
vive oltre il 20% della nostra popolazione
ed il dato è costantemente in crescita
sia per la sensibile diminuzione della
natalità, sia per l’aumento dell’aspettativa
media di vita che ha raggiunto gli 80 anni
per gli uomini ed oltre gli 85 per le donne.
La combinazione di questi due fattori
è rappresentata in maniera evidente dai
due parametri maggiormente indicativi
del crescente invecchiamento della popolazione
italiana: l’indice di vecchiaia e l’indice
di dipendenza. L’indice di vecchiaia è
il rapporto tra gli ultra 65enni ed i giovani
nella fascia 0-14 anni: il dato Istat relativo
all’anno 2018 è del 168%. L’indice di dipendenza
è il rapporto tra la popolazione
ultra 65enne e quella in età tra i 15 ed i 64
anni, vale a dire in età lavorativa: in questo
caso il dato Istat
sfiora il 35%.
È evidente che
siamo in presenza di
una popolazione che
tende rapidamente
ad invecchiare in
maniera sensibile
ed è quindi inevitabile
attivare tutti
quei processi in grado di sostenere sia
economicamente che socialmente il fenomeno.
Ma chi è l’anziano vulnerabile?
E quali azioni possono mettersi in campo
per tutelarne la salute e conservarne,
per quanto possibile, l’autonomia? Possiamo
utilizzare alcuni parametri di base
L’indice di vecchiaia
dell’Istat indica il rapporto
tra 65enni ed i giovani
tra i 0 e 14 anni
per circoscrivere questa ampia fascia di
popolazione: la potenziale insorgenza di
malattie croniche, il trend demografico,
l’indebolimento del “sistema famiglia” ed
i fattori di fragilità economica.
Sono tutti elementi, questi, che singolarmente
o in maniera combinata, concorrono
allo stato di vulnerabilità e che, in
mancanza di interventi
adeguati, fanno
scivolare l’anziano
verso uno stato di
non autosufficienza
e di dipendenza. È
necessario quindi attivare
alcuni processi
che consentono di
intercettare e gestire
le esigenze della popolazione over 65. In
primo luogo, va intensificata la transizione
da una medicina di attesa ad una sanità di
iniziativa, intesa sia come preventiva che
come proattiva nei confronti della popolazione
anziana vulnerabile. Parallelamente
è necessario lavorare ad una concreta ri-
48 Il Giornale dei Biologi | Febbraio 2020