ARGUS fotoJAARboek 2012

| 76 met machtige tegenstanders die het op natuurlijke grondstoffen gemunt hebben. ‘In Noord-Peru, een regio met nog grote oppervlakten intact primair
regenwoud, zijn loten toegewezen aan de olie-industrie,’ vertelt Debbie. ‘Via een vormingstraject probeert de ngo Putumayo Peru de capaciteiten van
de bevolking te versterken, hen bewust te maken van hun rechten, de gevolgen van olie-ontginning en de mogelijkheden van alternatieve economische
inkomsten. We moeten niet naïef zijn. De olie is er en de oliemaatschappijen zullen zwaaien met dollars om ze te kunnen ontginnen. Maar olie-ontginning
is ook financieel niet noodzakelijk de aantrekkelijkste optie voor de plaatselijke bevolking.’
De projecten van Groenhart zijn kleinschalig, maar dat sluit niet uit dat ze geen bovenlokaal effect kunnen sorteren, zegt Debbie. ‘In Ecuador wordt
de overheid zich sterker bewust van de waarde van bos. Het nieuwe herbebossingsproject dat we er opstarten met de steun van Telenet zal 500 ha
nieuw bos creëren en geldt als een pilootproject voor de overheid waarin ervaring wordt opgedaan om het in de toekomst op nog grotere schaal uit
te voeren.’
Debbie Eraly maakt zich geen illusies. In hectaren zijn de grote houtkapbedrijven nog steeds aan de winnende hand. Maar in de geesten van velen begint
iets te veranderen. Er is een zaadje van bewustmaking geplant dat een vruchtbare bodem heeft gevonden. ‘Vorig jaar was ik in de Andes in Bolivië. De
mensen zijn er vragende partij voor meer bos en ze beseffen wat de gevolgen zijn van de massale ontbossing. Vorig jaar begon het regenseizoen in die
regio een maand later, iets met grote gevolgen voor de landbouw. Door te herbebossen wordt opnieuw meer water vastgehouden en de natuurlijke
cycli in ere hersteld waardoor de impact van droogtes kleiner is..’
Transitie
In eigen land is Debbie Eraly betrokken bij Transitie Initiatief Gent, een lokale beweging van mensen die zich voorbereiden op een wereld met minder
fossiele brandstoffen. De transitiegedachte is overgewaaid uit Groot-Brittannië, vanuit de permacultuurbeweging. Het stadje Totnes, sinds 2006 beter
bekend als Transition Town Totnes, ligt aan de grondslag van de wereldwijde beweging. ‘Ik leerde transitie kennen via iemand die Totnes bezocht en
geïnspireerd terugkwam,’ vertelt Debbie. ‘Ik denk dat het belangrijk is dat we de natuurlijke cycli opnieuw respecteren in onze manier van leven. Niet
alleen in de landbouw, maar ook in onze manier van wonen en omspringen met energie. Transitie is de sociale vertaling van die gedachte. We brengen
mensen samen en nemen initiatieven om onze afhankelijkheid van olie en onze impact op het klimaat te verminderen op een positieve en actieve
manier. Daarnaast halen we de sociale banden aan en bouwen we opnieuw een netwerk van mensen in de buurt waarop je kunt rekenen. De achterliggende
gedachte is dat er de komende jaren heel veel maatschappelijke veranderingen op ons afkomen. Transitie gaat die uitdaging aan en ziet er ook
allerlei opportuniteiten in. Het is een kans om de dingen anders te gaan doen en werk te maken van een mooie toekomst, waarin we niet alleen in
evenwicht zijn met onze omgeving, maar ook beter gaan leven.’
In Gent werd algauw duidelijk dat de transitiegedachte alleen ingang kan vinden als ze lokaal op wijkniveau wordt uitgewerkt, waar mensen elkaar kennen
en makkelijk samen dingen kunnen ondernemen. Zo vermijd je ook dat de gedachte voorbehouden blijft tot de reeds overtuigde mensen. In kleine
of grotere groepen worden filmvertoningen en brainstorms georganiseerd en voorts worden allerlei activiteiten op het getouw gezet: herstelateliers
die een alternatief bieden voor de wegwerpmaatschappij, mensen leren zelf brood bakken, naaien en breien, ze zetten hun schouders onder een bakfietsendeelproject
en ga zo maar door. Maar voedselproductie is het meest populaire thema, getuigt Debbie. ‘Voedsel is de basis. Wroeten in de aarde
en werken met fruit en groenten geeft een grote voldoening, zeker voor mensen die de hele dag op een bureaustoel doorbrengen.’ Het zijn ook tot de
verbeelding sprekende projecten: zo zijn er uit recyclagemateriaal opgetrokken groentenbakken neergepoot op openbare plekken, waar iedereen van