DE BIJBELSE ROL VAN OUDSTEN EN DIAKENEN IN DE VOLLE ...

Ten tweede gaat het om iemand die toezicht houdt, de oudere of opzichter van de
gemeente. Wat allereerst de presbyters en episcopen aangaan, voorop dient volgens
Ridderbos (1978:510) te worden gesteld, dat wij hierin met één en hetzelfde ambt te
doen hebben.
Koole en Velema (1982:11) delen hierover een heel andere mening. Zij vinden wel dat
het hier gaat om twee verschillende ambten. Deze twee verschillende Griekse woorden
geven niet de aanduiding aan van het ene ambt van oudste, maar de aanduidingen van
twee verschillende ambten. Volgens hen moet het verschil hierin gezocht worden, dat
de presbyters de geestelijke leiders van de gemeente waren, omdat zij het geestelijk
opzicht hadden over de gemeente en de tucht uit oefenden. Aan de andere kant
hadden de episcopen meer een administratieve taak, omdat zij de zorg hadden voor de
uiterlijke gang van zaken bij de eredienst. Ook de verzorging van de armen hadden zij
tot hun taak.
Koole en Velema (1982:11) geven verder aan dat men later in de geschiedenis van de
oude kerk deze beide taken in handen van dezelfde mensen had toevertrouwd.
2.1.3.1. Conclusie
Hetzelfde systeem van oudste en oudsten uit het Oude Testament, komen wij ook
tegen in het Nieuwe Testament. In de Evangeliën zien wij de oudsten vaak samen met
de overpriesters en de schriftgeleerden. Zij vormden samen één college (Mattheüs
27:41) “Evenzo spotten de overpriesters samen met de schriftgeleerden en oudsten en
zij zeiden”:
De Heer Jezus gaf ook aan dat Hij zou lijden onder deze groep: “En Hij begon hen te
leren, dat de Zoon des mensen veel moest lijden en verworpen worden door de oudsten
en de overpriesters en de schriftgeleerden en gedood worden en na drie dagen
opstaan” (Marcus 8:31).
Pas in Handelingen 14:23 lezen wij over de aanstelling van oudsten als gezagsdragers
in de gemeente. Behalve het woord presbuteros, gebruikte de apostel Paulus ook het
woord episkopos 4 keren (Handelingen 20:28; Filippenzen 1:1; 1 Timotheüs 3:2 en
23