DE BIJBELSE ROL VAN OUDSTEN EN DIAKENEN IN DE VOLLE ...

Omdat de oudsten gekozen hebben voor een leven van dienstbaarheid aan anderen,
moeten zij, zoals Jezus Christus, de grote Dienaar, hun tijd en energie ten bate van
anderen opofferen.
Ten tweede moeten de oudsten of opzieners de gemeente besturen.
Volgens 1 Timotheüs 3:4-5 moeten zij hun eigen huis goed weten te leiden, want
als zij hun eigen huis niet kunnen leiden, gaan zij de gemeente van de Heer ook
niet kunnen leiden of besturen. Zij moeten voor de gemeente van God zorgen.
Zij geven goede leiding (1 Timotheüs 5:17). We lezen hier over: “de oudsten die
goede leiding geven, komt dubbel eerbewijs toe, vooral hun die zich belasten
met prediking en onderricht”.
In eerste instantie wordt deze eer geclaimd voor de oudsten, die ‘goede leiding
geven’. Die twee aspecten horen dus bij elkaar: geëerd worden en leiding
geven. (Graafland, 1999:298).
Dat betekent dat er mogelijk oudsten waren die geen goede leiding geven. Ze konden
het huis van de Heer niet regeren, zoals de Heer dat wil. Ook zouden niet alle oudsten
belast zijn met de prediking.
Zij moeten ook beheerders zijn van de gemeente van Jezus Christus Christus
(Titus 1:7). De apostel Paulus gebruikt voor het woord beheerder, het Griekse
woord “oikonomos”. Dit woord heeft ook de betekenis van huisverzorger,
rentmeester of uitdeler Fahner (1992:700).
Oudsten hebben ook tot taak om beleid te voeren in het huis van de Heer.
En ten slotte moeten de oudsten waken over de zuiverheid van de leer.
In Handelingen 20:29-30 waarschuwt de apostel Paulus de oudsten van Efeze
voor de “grimmige wolven” die de gemeente zullen binnenkomen, maar ook voor
mannen uit hun eigen midden die verkeerde dingen zullen spreken om de
discipelen achter zich aan te trekken. De oudsten moeten daarom waken over de
kudde (Handelingen 20:31) en deze valse leraren weerleggen. Dit weerleggen
houdt in, dat de oudsten deze tegenstanders bestraffen en ze innerlijk
overwinnen, zodat zij zich kunnen bekeren van hun dwalingen en gezond worden
in hun leer.
38