DE BIJBELSE ROL VAN OUDSTEN EN DIAKENEN IN DE VOLLE ...

Trimp geeft ook ruime aandacht aan het ambt van de diaken. Hij schetst hoe dit
ambt in de loop van de tijd in verval geraakt is.
De grote Reformatie van de zestiende eeuw bracht ook in dit opzicht een
ingrijpende wending. Deze Reformatie betekende tegelijk reformatie van het
ambt van de diaken. Het kwam weer tot een kerkelijke dienst van
barmhartigheid. De diaken werd de ambtsdrager aan wie de zorg voor armen
en zieken werd toevertrouwd (Trimp, 1997:225).
Als wij iets meer van het werk van de diakenen willen weten, dan zullen wij
moeten kijken naar de opvallende naam “diaken”, dat letterlijk “dienaar” betekent.
De woorden “dienaar”, “dienst” en “dienen” worden in het Nieuwe Testament in
verschillend verband gebruikt.
Het gebruik van de woorden “dienen” en “dienst” (diakonia) komen wij tegen in
Handelingen 11:29, waar de discipelen van Antiochië besloten dat elk van hen
iets zou zenden tot ondersteuning (diakonia) van de broeders, die in Judea
wonen.
Ook in 2 Korinthe 8:4 noemt de apostel Paulus de collecte voor de gemeente te
Jeruzalem het “dienstbetoon” (diakonia) voor de heiligen. Verder typeert hij in 2
Korinthe 9:1,12-13 het hulpbetoon van de gemeente te Korinthe als een “dienst”
(diakonia). Fahner (1992:489-492).
Aangezien de Bijbel ons geen duidelijke taakomschrijving geeft van het ambt van
diaken, zou dit toegespitste gebruik van het woord “dienst” ons wel de aanleiding
kunnen geven, om ook in de benaming “dienaren” (diakonoi) in Filippenzen 1:1
en 1 Timotheüs 3:8-13 een toegespitst woordgebruik aan te nemen, en te
denken dat het hier moet gaan om broeders die zich bijzonder bezighouden met
“hulpbetoon” (diakonia) aan behoeftige broeders en zusters in de gemeenten.
Volgens (Van Bruggen, 1984:117) ziet het “nieuwtestamentisch patroon” er zó
uit:
Diakenen en diaconessen werden later aangesteld waar dit nodig was. Hun diensten
kunnen heel uiteenlopend zijn. Beslissend is dat zij voor een bepaalde hulpdienst een
kerkelijke aanwijzing ontvingen en dat zij hun werk hebben te verrichten met dezelfde
waardigheid waarmee de opzieners de gemeente leiden.
41