Top50 machtigste commissarissen m/v - Management Scope

famIlIebedrIjf
56 MAnAGEMEnT SCOPE
Vrouw in mannenkleding
De modebusiness is een conjunctuurgevoelige branche. Toch is het
casual herenmodemerk State of Art gegroeid in goede en slechte
tijden. ceo Evelyne Westerman: “We kunnen snel schakelen en
doen geen gekke dingen.”
interviewer Cees Pronk | Tekst Carien van Dijk | Fotografie Ton Zonneveld
Buiten is het herfst, binnen in de showroom van het mannenmodemerk
State of Art in Amsterdam Zuidoost heerst een relaxed zomersfeertje.
In de rekken hangt de hoogzomercollectie 2009; sportieve
casual mannenmode met veel blauw, geel, roze, wit en rood. “net als
andere modemerken werken wij bijna een jaar vooruit”, legt Evelyne
Westerman, de dertigjarige ceo van State of Art uit. “Wij verkopen
acht collecties per jaar; dat zijn twee collecties per verkoopmoment.”
De collecties van januari, februari en maart 2009 zijn al verkocht,
volgende week volgt april en mei. De laatste leveringen van winter
2008 gaan nu de deur uit. “Met dit zonnige herfstweer lijkt dat een
beetje onlogisch, maar zo zit de mode in elkaar. Het wordt goed verkocht
en daar gaat het natuurlijk om.” De showroom in Amsterdam
Zuidoost staat de helft van het jaar leeg. Toch wordt het gebouw
goed benut, vindt ze: “Het is een fantastische belevingsruimte. Hier
ontvangen we onze relaties en de buitendienst doet de administratie.”
Waarom zit State of Art niet in het Amsterdam Fashion Center,
wil Cees Pronk weten. “Met een eigen pand kunnen we onze eigen
wereld creëren. Dat was begin 2000 de nieuwste trend in de modewereld.
We zijn nog steeds heel erg blij met deze showroom. Onze
naam staat op de voorpui en er zijn genoeg parkeerplaatsen voor
de deur. Esprit en G-Star zitten hier om de hoek. Als er een nieuwe
collectie uitkomt, tuigen we het gebouw helemaal op voor onze klanten.
Op de plaats waar je nu staat, stond twee weken geleden nog
een prachtige rallywagen. State of Art sponsort namelijk verschillende
rally’s in binnen- en buitenland. Wij geloven dat mannen die van
mooie auto’s houden ook van mooie kleding houden en vice versa.”
aandelenoverdracht
Evelyne Westerman - derde in de rij van vijf broers en zussen - is sinds
januari 2008 algemeen directeur van State of Art. Het herenmodebedrijf
heeft op dit moment een omzet van 40 miljoen euro en op het
hoofdkantoor in Lichtenvoorde werken zo’n tachtig mensen. De collectie
ligt inmiddels in 1.200 winkels door heel Europa. “In nederland
en België vind je 21 van onze winkels en bijna 50 shop-in-shops. We
hadden ook nog het damesmodemerk Tender, maar daar zijn we vijf
jaar geleden mee gestopt om ons volledig op State of Art te kunnen
focussen.”
Vader en dochter zitten in een overgangsjaar, wat inhoudt dat ze de
functie tot 1 januari 2009 samen bekleden, hoewel ze in praktijk niet
veel met hem samenwerkt. “Albert woont geen MT vergaderingen
meer bij. Hij heeft niet altijd geduld voor de dagelijkse dingen. Hij
komt halverwege binnen met zijn eigen lijstje met prioriteiten en
stormt dan weer weg. Hij kon het wel begrijpen dat ik dat soms vervelend
vind, maar de belangrijke dingen krijgt hij toch wel te horen,
zo meent hij.” Het is de bedoeling dat Westerman senior per 1 januari
commissaris wordt. “We zijn nu bezig met de aandelenoverdracht.
Mijn vader heeft zijn aandelen jaren geleden aan zijn kinderen overgedragen,
dus moet ik mijn broers en zussen binnenkort uitkopen.
Dat is een lastige opgave, want je wilt niet teveel en niet te weinig
betalen. Gelukkig hebben we goede commissarissen die ervaring
hebben met dit soort overnames.” Haar broers en zussen hadden
geen belangstelling voor haar functie. Ze werken wel allemaal in
de modebusiness. Eén zus werkt voor Louis Vuitton en een jonger
broertje werkt in China voor een groot productiebedrijf. Hoe kijkt ze
terug op de eerste maanden? “Positief. Ik maak lange dagen, maar
krijg daar ook veel voor terug. Ik ben steeds vaker op reis, maar dat
brengt me altijd op nieuwe plaatsen waar ik veel interessante mensen
ontmoet.”
Hete adem
Straks zit haar vader in de raad van commissarissen. Voelt ze zijn
hete adem al in haar nek? “De toekomst moet uitwijzen of ik me
belemmerd ga voelen. Ik heb er alle vertrouwen in, anders had ik er
niet aan moeten beginnen. Hij heeft het volste vertrouwen in mij. Ik
vind het fijn dat ik af en toe dingen bij hem kan checken. Als beginnend
ceo groei ik natuurlijk nog steeds in mijn rol als manager. In
gedachten is hij toch de hele dag bezig met de zaak. Aan de andere
kant botsen we natuurlijk wel eens. Ik heb plannen voor licenties en
flagship stores in belangrijke steden in het buitenland. Ondertussen
groeien we hard, de afgelopen vijf jaar van zo’n 25 miljoen naar 40
miljoen euro omzet per jaar. Ik zal ons team moeten gaan uitbreiden,
want met de huidige bezetting van tachtig man redden we het niet.
Met mijn plannen is mijn vader het eens, maar niet altijd met het
tempo waarin ik mijn ideeën wil uitvoeren.”
JAnuARI 2009 57