Vrij-on-zinnig

Dossier“Voor wetenschappersis er geen probleemmet graancirkels.”Interview met Paul De BelderJenoff Van Hulleconsulent-stafmedewerkerGRAANCIRKELS. VOLGENS SOMMIGEN HET RESULTAAT VAN UFO’S IN EEN POGING OM MET ONS TE COM-MUNICEREN EN KOSMISCHE BOODSCHAPPEN OVER TE BRENGEN. VOLGENS ANDEREN HET RESULTAATVAN GRAPPENMAKERS. PAUL DE BELDER HOUDT HET LIEFST BIJ DE LAATSTE VERKLARING. “IK ZIE WELDE MENSELIJKE KANT VAN HET FEIT DAT MENSEN GELOVEN DAT GRAANCIRKELS AFKOMSTIG ZIJN VANUFO’S, MAAR ALS SCEPTICUS WIL IK AANTONEN DAT HET ONZIN IS.”PAUL DE BELDER IS BURGERLIJK INGENIEUR-ARCHITECT VAN OPLEIDING. NA ZIJN STUDIES DEED HIJENKELE JAREN ONDERZOEK AAN HET LABORATORIUM VOOR AKOESTIEK EN WARMTEGELEIDING VAN DEK.U.LEUVEN, WERKTE KORTE TIJD MEE AAN DE ONTWIKKELING VAN EEN OORIMPLANT AAN DE NEUS,KEEL EN OOR-AFDELING VAN DE UNIVERSITEIT ANTWERPEN EN STAPTE DAN DE INDUSTRIE IN ALS PRO-DUCTSPECIALIST VOOR COMPUTERGESTUURDE ONTWERPPROGRAMMA'S VOOR GEÏNTEGREERDE SCHAKE-LINGEN (‘CHIPS’). OP DIT MOMENT IS HIJ PRODUCTSPECIALIST VOOR VISUELE INSPECTIESYSTEMENVOOR DE MICRO-ELEKTRONICA-INDUSTRIE BIJ EEN HIGHTECH SPIN-OFF VAN DE K.U. LEUVEN.HIJ KWAM VOOR HET EERST IN CONTACT MET DE SCEPTISCHE BEWGING TIJDENS ZIJN VERBLIJF INAMERIKA. “IN HETBEGINDATIKINCALIFORNIË WOONDE, HEB IK DE AMERIKAANSE SCEPTISCHE VER-ENIGING CSICOP LEREN KENNEN. IK ABONNEERDE ME ONMIDDELLIJK OP HUN TIJDSCHRIFT. HET WASEEN ECHTE VERADEMING OM TE ZIEN DAT ER NOG MENSEN MET HETZELFDE BEZIG WAREN ALS IK. TOENIK TERUGKEERDE NAAR BELGIË BEN IK ONMIDDELLIJK LID GEWORDEN VAN SKEPP.” ZIJN INTERESSE-SFEER IS BREED, GAANDE VAN STERRENKUNDE EN ASTROLOGIE TOT OUDE BESCHAVINGEN EN GRAAN-CIRKELS. NIETS ONZINNIGS LIJKT AAN ZIJN SCEPTISCHE AANDACHT TE ONTSNAPPEN.Wat vindt u zo merkwaardig aan hetfenomeen van graancirkels?Wel, dat het eigenlijk een uit de handgelopen grap is. Het is duidelijk datgraancirkels door mensen gemaaktzijn. Maar toch zijn er mensen die ditniet willen geloven en een mysterieuzeverklaring zoeken. Rationeel bekeken,gaat dit mijn verstand te boven.Hetzelfde geldt immers voor heel watandere pseudowetenschappen.Wat is er irrationeel aan hun verklaringen?GRAANCIRKELSVeel theorieën over graancirkels zijnverklaringen op zoek naar een probleem.Maar eigenlijk is er geen probleem.Van de meerderheid van degraancirkels is aangetoond of toegegevendat ze door mensen gemaaktzijn. Graancirkel onderzoekers kunnenin blinde testen geen verschil zientussen graancirkels gemaakt doormensen en graancirkels waarvan zezelf beweren dat ze echt zijn. Als je12 JULI-AUGUSTUS 2009