Vrij-on-zinnig

Brieven aan DarwinBeste Charles Darwin,Als men mij niet verteld had hoe gretig u uitkeek naar de komst van de postbode, dan zou ik het nietgewaagd hebben mij tot u te richten. Maar als u er zelf plezier aan hebt wil ik graag enkele gedachten metu delen.Weet u, ik heb een mateloze bewondering voor mensen die buiten de bestaande kaders en platgetredenpaden durven treden. Door te durven zien wat niemand ooit eerder gezien had en te durven denken watniemand ooit eerder gedacht had, hebt u een wereld gecreëerd. Een wereld die door veel mensen na ubevolkt is geworden. Een wereld die ons een compleet nieuw zicht gebracht heeft op de grandeur van hetleven. Uw prestatie moet daarbij niet onderdoen voor die van uw huidige buurman, Isaac Newton. U was udaar zelf ten volle van bewust.Zoals u had kunnen voorspellen is de mensheid sindsdien maar weinig geëvolueerd. Mensen zijn nogsteeds bange kleine wezens. Dat komt bijzonder goed tot uiting in de manier waarop er heden ten dagemet uw inzichten wordt omgegaan.Aan de ene kant is er, misschien ook voorspelbaar, een religieus kamp dat de evolutieleer te vuur en tezwaard bestrijdt.Maar aan de andere kant is er, heel verrassend, een kamp ontstaan dat met hetzelfde fanatisme de evolutieleerop zijn beurt tot een geloofsfeit verheven heeft en haar even fundamentalistisch te vuur en tezwaard wil verkondigen.Blijkbaar moeten bange kleine mensen zich telkens weer enggeestig in visies vastklampen. De grandeurvan het leven is beangstigend. Het is voor mensen blijkbaar zo moeilijk om met een open geest te vertoevenin die uitgestrekte vrije ruimte die, een andere grote geest, de Boeddha, de middenweg noemde, de middenwegtussen absolutisme en nihilisme.Ik mag er niet te neerbuigend over doen. Onze condition humaine vraagt vooral om mededogen. Leven iszoals u ons misschien ten overvloede duidelijk gemaakt hebt een hachelijke onderneming. Er is wellichtniemand geweest die duidelijker dan u het spanningsveld tussen overleven en aanpassen zichtbaargemaakt heeft.58 JULI-AUGUSTUS 2009