COLLECT Nederland Februari 2024

De wandeling.
TEKST & FOTO’S: KOOS DE WILT
met Paul Cupido
Vroeger, toen hij nog in de
reclame werkte, was Paul Cupido
op bestelling creatief. Als begin
veertiger gooide hij het roer om en
besloot kunstenaar te worden. Meer
specifiek: een fotograaf die haiku”s
maakt in beeld. We wandelen met
hem door het lommerrijke Laren en
bosrijke Blaricum.
Op deze plek woonde Piet Mondriaan tijdens
de Eerste Wereldoorlog. Nu is het bestemd voor
artists in residence.
Paul Cupido (°1972) verblijft voor een
deel van zijn tijd in Laren in Noord-
Holland en voor een ander deel bij
zijn vriendin in Parijs. Ook is hij vaak
op reis, op zoek naar nieuwe ervaringen.
Met collega-kunstenaar Anna Muller was
hij recent voor een nieuw boek in Miyakojima,
een eilandje in het Okinawa-deel van
Japan. Daarnaast is hij zijn residentie af aan
het maken voor het InCadaqués Festival. En
afgelopen november exposeerde hij op Paris
Photo. “Ik ben zelf erg onder de indruk van
Paul Kooiker, vooral hoe hij de modewereld
op zijn kop zet. Hij was wat mij betreft de
ster van deze Paris Photo! Echt geweldig”,
zegt Cupido. “Ik zag in Parijs ook het boek
van Ruth van Beek. Haar werk is fantastisch,
heel inspirerend. Soms is het gewoon
allemaal net even anders, eigen en los van
de trends, en dat waardeer ik enorm. De
beurs was voor mij ook succesvol. Het is
voor mij het belangrijkste evenement van
het jaar. Mijn poëtische beeldtaal resoneert
goed met de Fransen, die fotografie, poëzie
en Niépce, een van de uitvinders van de
fotografie, in hun DNA hebben. De oprechte
waardering daar is enorm. Werken met de
Fransen is iets dat je moet leren: het is anders
dan de directe manier van communiceren
die we in Nederland gewend zijn. Maar
de liefde voor fotografie zegeviert altijd, en
dat is geweldig!”
Nu wandelt hij door het vertrouwde en
lommerrijke Laren. “Ik maak snapshots
vanuit een kinderlijke impuls, uit verwondering,
zoals nu, nu ik door deze natuur
wandel. De emotie zit er dan al in, maar ik
weet dan nog niet wat het is en of het de
basis kan zijn van een werk.” Cupido is als
kind opgegroeid op Terschelling, maar heeft
ook wortels hier in de buurt, zo vertelt hij.
“Mijn moeder komt uit Blaricum en is op
een gegeven moment verliefd geworden op
mijn vader, een rasechte Terschellinger. Het
keurig aangeharkte maar ook artistieke van
Laren en het vrijbuitersgevoel van Terschelling
horen allebei bij mij. Ook het reizen dat
eilanders vaak hebben, heb ik in me.”
Een chic hotel in het hart van Laren, waar honderd jaar
geleden Mondriaan graag kwam dansen.
ARTISTIEK VERLEDEN
De kunstenaar komt aan bij een grote tuin
met enkele huisjes erop. Hier heeft Piet
Mondriaan een tijd gewoond en gewerkt.
Toen de Eerste Wereldoorlog uitbrak was
de schilder in Nederland en hij besloot niet
terug te gaan naar Parijs en belandde onder
andere hier in Laren. Cupido: “Het schijnt
dat Mondriaan hier zijn eerste echt radicale
abstracte composities maakte. In 1919 verliet
hij het dorp om nooit meer in Nederland
terug te komen. Nu is het een artist in
residence waar verschillende kunstenaars
werken. Je hebt hier werkplekken en expositieruimte
boven en onder de grond.”
Veel mensen kennen Laren vooral als een
dorp van dure huizen en veel welvaart. De
zoon van een Amerikaanse staalmagnaat,
William Henry Singer, liet hier in 1911 het
landhuis De Wilde Zwanen optrekken, een
villa die midden jaren 50 het Singer Museum
zou worden. Maar hier ontstond eind 19e
eeuw ook de Larense School. Jozef Israëls
bezocht de plaats regelmatig met zijn zoon
Isaac en ook werkten er kunstenaars als
Anton Mauve, Jan Sluijters en Leo Gestel. In
Laren voelt Cupido nog steeds het artistieke
verleden. “Het was een mondain dorp, waar
kunstenaars graag naartoe kwamen. Mondriaan
ontmoette hier bekenden, maakte
20