COLLECT Nederland Februari 2024

Haar oeuvre is uniek
door een ongekende
koersvastheid,
consequente kwaliteit
en tijdloos karakter.
1963 tot en met 2022. Dat is ongeveer twee
beelden per jaar, wellicht nog minder als
je de vroege werken ervan aftrekt. Het zegt
iets over haar vasthoudendheid om telkens
weer de top te bereiken.
PRIX DE ROME
Er zijn ook duidelijke verschillen tussen
beide Grande Dames. Waar Van Pallandt’s
oeuvre zich laat verdelen in perioden die
zichtbaar blijk geven van bewondering
voor respectievelijk Despiau, Giacometti
en Moore, daar is Siepman van den Berg
meer consistent en overheersender in haar
verwerking van invloeden van – wederom
– Despiau maar vooral toch Brancusi. De
strikt objectieve, afstandelijke benadering
die al in haar vroegste werk besloten zit,
kreeg een stevige impuls door de reis naar
de Verenigde Staten in 1968-1969 die zij als
winnaar van de Prix de Rome kon maken.
Het Parijs van Rodin en Bourdelle, Maillol
en Despiau, dat Eja door haar leermeester
Piet Esser was geopenbaard, kreeg een optater
door de minimal art van Judd, Andre
en Morris die haar in Amerika opwachtte.
Toch was het diezelfde Esser geweest die
zijn leerlingen met begeestering verteld had
van zijn atelierbezoek aan Brancusi in 1947.
De Roemeense profeet van de abstractie,
de beeldhouwer in het smetteloos wit die
verklaarde slechts de betekenis te onthullen
die al in de steen besloten lag, de man die
zei dat hij ‘un realiste profonde’ was, deze
Brancusi liet haar op een andere manier
kijken naar de academische traditie waarin
zij zelf was opgevoed. Zij kreeg oog voor het
sculpturale gereedschap van abstraheren
en reduceren om zo door te dringen tot
de elementaire waarden en de betekenis
van het sculpturale object an sich. Met die
complexe doch rijke bagage ‘emigreerde’ Eja
in 1970 vanuit de Randstad naar Friesland
om zich daar in alle rust te gaan concentreren
op haar werk en in een halve eeuw
een oeuvre op te bouwen dat uniek is door
zijn ongekende koersvastheid, consequente
kwaliteit en tijdloos karakter.
STAAND MEISJE
Staand meisje uit 1972 wordt wel gezien
als het sleutelmoment in de loopbaan van
Siepman van den Berg. In de uitstekende, in
2022 gepubliceerde oeuvrecatalogus kunnen
we lezen dat Staand meisje in drie maten
is uitgevoerd: 36.5, 72.5 en 120 cm hoog.
Eja Siepman van den Berg, Liggend I, 2021, marmer. © de kunstenaar.
60