11 DOS CORONÉIS DE BARRANCO - Biblioteca da Floresta

posto que os ‘de cima’ continuaram sendo chamados de patr ões ou de
seringalistas, expressões que já haviam se consagrado. 2
No entanto, se patr ão é uma designação que se pode observar
atravessando os diferentes espaços acreanos ao longo do tempo, há um
sutil deslocamento que põe o acento no Coronel e não mais no
Capitalista.
Mais uma vez será na companhia de Samuel Benchimol que serão
encontradas as razões para entender as relações sociais que estão a ser
engendradas e assumir o caráter coronelístico como um componente
central que passa a configurar as contraditórias territorialidades que
marcam a geografia acreana. Foi ele quem apresentou o documento
elaborado pelos ‘Coronéis de Barranco’ que, reunidos em Manaus,
deliberaram apresentar um memorial­apelo ao Presidente Vargas em 21
de agosto de 1939. Foi esse ensaísta, ele mesmo protagonista da
sociedade­espaço que se põe a estudar, quem destacou:
‘os seringalistas arruinados foram promovidos
pelos políticos a ‘Coronel de Barranco’.
(...) ‘O papel que os ‘Coronéis de Barranco’,
donos dos seringais, representaram nessa
época tem sido explorado em prosa e em verso 3
...” (Benchimol, op. cit. 1977: 349).
As observações de Samuel Benchimol sobre os Coronéis de
Barranco acabaram por remeter a Vitor Nunes Leal que, sem dúvida,
identificou no coronelismo um dos traços instituintes da sociedade
brasileira, mormente após a independência. Em seu clássico livro
Coronelismo, enxada e voto, Leal soube captar na linguagem ordinária do
dia­a­dia as práticas que engendram aquelas relações sociais e elevou o
coronelismo à categoria de um conceito de alto poder explicativo da
sociedade brasileira que está longe de ter sido esgotado 4 .
Acompanhem esse olhar de Vitor Nunes Leal que afirma que no
coronelismo:
2
­ De fato, ‘patrão é aplicado tanto ao proprietário quanto ao arrendatário ou gerente do seringal. Seu
significado está referido ao exercício do poder e da autoridade. Patrão é aquele que estabelece as leis,
faz com que sejam cumpridas, tem poder sobre a vida de seus fregueses’ (Allegretti op. cit. 43).
3
­ Não há como não deixar de ver aqui nessa expressão de Samuel Benchimol a presença do excelente
romance de Araújo Lima ‘O Coronel de Barranco’.
4
­ A seguinte passagem chega a ser premonitória e não resisto a citá­la: “Novas condições...forçaram
o velho tipo de chefe municipal a uma retirada estratégica: o coronel foi para o fundo do cenário. Mas,
cautelosamente, deixou no primeiro plano, na direção da política de seu feudo, o genro­doutor, a
fachada moderna do coronelismo como força política’ (Emil Farhat. O genro, o grande culpado.
apud Leal, p.22. Os grifos são meus).
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