11 DOS CORONÉIS DE BARRANCO - Biblioteca da Floresta

progressivamente fortalecido, e a decadente
influência social dos chefes locais, notadamente
dos senhores de terras. Não é possível, pois,
compreender o fenômeno sem referência à nossa
estrutura agrária, que fornece a base de
sustentação das manifestações do poder privado
ainda tão visíveis no interior do Brasil.
Paradoxalmente, entretanto, esses
remanescentes de privatismo são alimentados pelo
poder público...’ (Leal, op.cit : 20).
Apesar de a referência empírica em que se baseia Vitor Nunes Leal
estar localizada bem longe do Acre, sua caracterização do
‘coronelismo’ permite­nos captar o caráter instituinte da
Territorialidade dos Coronéis de Barranco.
Aproximemos Leal do ex­juiz e interventor no Acre J.M.B.
Castelo Branco. Fazendo um comentário sobre o texto que Teixeira
Guerra previamente havia lhe submetido à apreciação antes de sua
publicação, assim se expressou Castelo Branco a respeito da cidade de
Rio Branco:
‘Até 1920 pouco progrediu, apesar de ser a
capital do departamento mais rico do
território (do Alto Acre). As outras capitais
(Sena Madureira e Cruzeiro do Sul) superaram­
na em tudo, até que, unificado o território,
a administração central passou para Rio
Branco e daí o desenvolvimento, aliás, lento,
só tomando maior impulso ultimamente. Cruzeiro
do Sul e Feijó foram instaladas em seringais,
em cujo local, só havia um barracão senhorial
e algumas barracas. Do esforço, repartições e
aparato governamentais, originaram­se a
criação e o impulso que elas tomaram. A
influência da goma elástica passava ao largo,
no bojo das embarcações que ali tocavam para
o despacho oficial, deixar mercadorias outras
e passageiros.
O intercâmbio com os seringais veio depois de
várias crises da borracha, que impulsionaram
a lavoura e as trocas de mercadorias entre os
comerciantes das cidades, do campo e dos
seringais; mesmo porque as grandes casas de
Manaus e Belém, fornecedoras de mercadorias a
estes e às vezes possuidoras de grandes
latifúndios, desapareceram ou perderam sua
influência (Castelo Branco, apud Guerra, 1955, p. 88).
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