Liberdade de existir - Visão Judaica

GENTE DE VISÃO
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VISÃO JUDAICA • Março de 2004 • Adar/Nissan • 5764
Joel Bergman:
o incansável líder comunitário
Joel Bergman é um batalhador. Não há
quem não o conheça na comunidade.
Moço, teve que enfrentar os nazistas e
a tragédia da guerra. Perdeu pais e
irmãos, mas sobreviveu, guardando
como triste recordação dos tempos do
Holocausto o número que lhe tatuaram
no braço esquerdo. No Brasil, mais
precisamente em Curitiba, começou
vida nova, dedicando-se simultaneamente
ao comércio e aos serviços
comunitários, como na Chevra
Kadisha, a instituição mantenedora
da sinagoga e dos
cemitérios da comunidade, do
Hils Farein (Ajuda aos Necessitados),
do Fundo Comunitário,
Beit Chabad, foi fundador e
ainda participa da B’nai B’rith
em Curitiba, na Loja Chaim
Weizmann. Ele é nosso “Gente
de visão” deste mês.
Visão Judaica — Onde e quando
nasceu?
Joel Bergman — Nasci em
Pabjanice, perto de Lodz, na Polônia,
em 17 de fevereiro de 1921.
VJ — Como era sua vida lá?
JB — Minha casa era religiosa.
Estudei para ser shochet (magarefe
ritual), mas em 1939 quando tinha 18
anos, os alemães invadiram a Polônia
e começou a 2ª Guerra Mundial, sobrevindo
depois o Holocausto.
VJ — De que forma conseguiu
sobreviver ao Holocausto?
JB — Éramos seis irmãos. Com o
início da guerra, meu irmão mais velho
fugiu para a Rússia e nunca mais
soube dele. Depois da invasão da
Polônia, os alemães exigiram traba-
Foto:Szyja Lorber
Joel Bergman e o número de Auschwitz em seu braço
lhadores e pegaram meu irmão menor
de 16 anos. Consultei meus pais
e decidi me oferecer em seu lugar
para ser enviado aos campos de trabalho
forçado em Neubenchen, na
fronteira com a Alemanha. Pensava
que assim estava salvando meu irmão.
Dois dias mais tarde pegaramno
de novo e o levaram também para
a fronteira. Durante um bom tempo
no campo de trabalho, alguém deixava
todo dia um balde com batatas
cozidas. Isso foi minha salvação e a
de muitos outros. Nunca fiquei sabendo
quem foi nosso salvador. Todos
os dias morriam de fome, doenças
e maus tratos 10, 15 até 20 pessoas
e seus corpos eram empilhados
fora do local de trabalho. Tínhamos
cotas de trabalho, e eu sempre consegui
cumpri-las. Isso também me
ajudou. Mais tarde fui mandado para
o campo de concentração de Auschwitz.
Duas ou três semanas mais
tarde mandaram mil pessoas desmontar
e limpar o Gueto de Varsóvia que
então tinha sido destruído. Faltavam
oito homens e então colocaram os
primeiros que apareciam. Eu estava
entre eles. Tínhamos que limpar 1250
tijolos por dia, do desmonte do gueto,
para a sua reutilização em construções.
De lá me levaram para Mildorf,
uma fábrica alemã de munições
onde fiquei até o final da guerra. Três
dias antes do fim, nos embarcaram
de trem para ir ao Tirol, na Áustria,
onde provavelmente seríamos fuzilados.
Mas a ferrovia foi bombardeada
e ficamos presos dentro dos vagões
de gado por dois ou três dias (não
sei quantos!) amontoados, sem água,
comida e sem poder sair para fazer
as necessidades. Finalmente apareceram
os norte-americanos. Eu tinha
38 quilos quando fui libertado. Existe
um vídeo na escola Israelita, acho que
feito em 2001, onde relato tudo isso.
Além disso, fui um dos sobreviventes
que prestou depoimento à Fundação
Spielberg, para os arquivos do Museu
do Holocausto em Los Angeles e já
dei muitas entrevistas a jornais e estudantes
sobre o tema.
VJ — Quando veio para o Brasil?
Com quem se casou?
JB — Foi em 1957. Mas antes
disso me casei com Tubi (Tova em
hebraico), na Alemanha, para onde fui
enviado, e fui para Israel onde eu tinha
um tio, Israel Bergman. Morei em
Rehovot. Vim para o Brasil para reencontrar
meu irmão mais novo, Samuel,
que al,émd e mim, foi o único da minha
família a sobreviver, que então
morava em São Paulo. Sara, minha
única filha, mora em São Paulo e tem
dois filhos. Fiquei em São Paulo, por
um mês e ouvi falar que em Curitiba
tinha judeus de origem polonesa.
VJ — Como foi sua chegada a
Curitiba?
JB — São Paulo era muito grande
e eu não estava acostumado com
isso. Assim, vim para cá e gostei de
Curitiba, onde logo fiz alguns negócios,
pois comprava em nome do meu
irmão que já estava estabelecido,
roupas feitas, para revendê-las. Logo,
aluguei uma loja na Rua Westphalen
e passei a trabalhar. A colônia em
Curitiba era muito fechada naquele