Carl_Sagan_O_Mundo_Assombrado_pelos_Demonios

Nem todas as exposições e museus de ciência são exemplares.
Alguns ainda constituem propaganda das firmas que deram contribuições
para promover os seus produtos – como funciona um motor de automóvel,
ou a “limpeza” de um combustível fóssil em comparação a outro. Muitos
museus que dizem ser de ciência são realmente de tecnologia e medicina.
Muitas exposições de biologia ainda têm medo de mencionar a idéia-chave da
biologia moderna: a evolução. Os seres se “desenvolvem” ou “surgem”, mas
jamais evoluem. A ausência de seres humanos nos registros fósseis profundos
não é enfatizada. Nada nos é revelado sobre a quase identidade anatômica e
de DNA entre os seres humanos e os chimpanzés ou gorilas. Nada é
apresentado sobre as moléculas orgânicas complexas no espaço e em outros
mundos, nem sobre os experimentos que mostram a matéria da vida se
formando em quantidades enormes na atmosfera conhecida de outros
mundos e na atmosfera presumível da Terra primitiva. Uma exceção notável:
o Museu de História Natural da Instituição Smithsonian apresentou certa vez
uma exposição inesquecível sobre a evolução. Começava com duas baratas
numa cozinha moderna em que havia caixas de flocos de cereais abertas e
outros alimentos. Sem ser perturbado durante algumas semanas, o lugar
acabou apinhado de baratas, baldes delas por toda parte, competindo pelos
poucos alimentos ainda existentes, e a vantagem hereditária que uma barata
um pouco mais bem adaptada poderia ter a longo prazo sobre as suas
competidoras ficou clara como cristal. Da mesma forma, muitos planetários
ainda se destinam a distinguir constelações, e não a viajar a outros mundos e
retratar a evolução das galáxias, estrelas e planetas; eles também possuem um
projetor semelhante a um inseto, sempre visível, que tira do céu a sua
realidade.
Talvez a exposição mais grandiosa não possa ser vista nos museus.
Ela não tem residência. George Awad é um dos principais construtores de
maquetes arquitetônicas nos Estados Unidos, tendo se especializado em
arranha-céus. É também um estudioso aplicado de astronomia e fez uma
maquete espetacular do Universo. Começando com uma cena prosaica na
Terra, e seguindo um plano originalmente proposto pelos designers Charles e
Ray Eames, ele passa a aumentar as dimensões progressivamente por fatores
de dez para nos mostrar toda a Terra, o sistema solar, a Via Láctea e o
Universo. Todo corpo astronômico é meticulosamente pormenorizado. É
possível se perder em cada um deles. É uma das melhores ferramentas que
conheço para explicar às crianças a escala e a natureza do Universo. Isaac
Asimov descreveu-o como “a representação mais imaginativa do Universo
que já vi ou seria capaz de conceber. Eu poderia perambular pela maquete
durante horas, descobrindo a cada passo alguma coisa nova que ainda não
tinha observado antes”. Versões dessa maquete deviam ser expostas ao