A interpretação das culturas - Identidades e Culturas

118 CAPÍTULO SEIS
Não é, portanto, de surpreender que eles fujam ao problema de construir o significado das afirmações ideológicas
simplesmente deixando de reconhecê-lo como um problema. 22
Para tornar mais explícito o que quero dizer, deixem-me dar um exemplo que, sendo extremamente trivial
em si mesmo, acalmará simultaneamente tanto as suspeitas de que tenho uma preocupação oculta com a
substância do tema político envolvido como, o que é mais importante, comprovará o fato de que os conceitos
desenvolvidos para a análise dos aspectos mais elevados da cultura — a poesia, por exemplo — também são
aplicáveis aos aspectos inferiores, sem com isso deturpar as enormes distinções qualitativas existentes entre
os dois. Ao discutirem as inadequações cognitivas através das quais a ideologia é definida para eles, Sutton
et ai. usam como exemplo da tendência do ideólogo a "supersimplificar" a denominação dada ao Taft-
Hartley Act de "lei do trabalho escravo":
A ideologia procura ser simples e clara mesmo onde essa simplicidade e clareza fazem pouca justiça ao assunto em
questão. O quadro ideológico utiliza linhas fortes e põe em contraste o preto e o branco. O ideólogo exagera i
caricatura, à maneira de um "cartunista", e, em contraste, a descrição científica dos fenómenos sociais parece ser vaga
e indistinta. Na recente ideologia do trabalho, o Taft-Hartley Act foi um "ato do trabalho escravo". Nenhum exame
desapaixonado lhe daria esse rótulo. Qualquer avaliação dessa lei feita com isenção teria que levar em consideração
suas muitas provisões individuais. Tal avaliação resultaria num veredicto ambivalente, desde que fosse sobre o conjunto
dos valores, mesmo os dos próprios sindicatos. Todavia, os veredictos ambivalentes não fazem parte da ideologia:
eles são muito complicados, muito vagos. A ideologia tem que caracterizar a lei como um todo, como símbolo
para a ação dos trabalhadores arregimentados, dos eleitores e dos legisladores. 23
Deixando de lado a questão meramente empírica se é ou não verdade que as formulações ideológicas de
um dado conjunto de fenómenos sociais são inevitavelmente "mais simples" do que as formulações científicas
dos mesmos fenómenos, surge nesse argumento uma perspectiva curiosamente depreciativa — pode-se
até dizer "supersimplificada" — dos processos de pensamento dos líderes sindicais, de um lado, e dos
"trabalhadores, eleitores e legisladores", de outro. É difícil crer que tanto os que cunharam e disseminaram
esse slogan acreditavam ou esperavam que outros acreditassem que a lei na verdade reduziria (ou pretendia
reduzir) o trabalhador norte-americano à categoria de escravo como que o segmento do público para o qual
o slogan tinha um significado o compreendesse nesses termos. E no entanto é precisamente essa visão
nivelada da mentalidade dos outros povos que deixa aos sociólogos apenas duas interpretações, ambas
insatisfatórias, da possível eficiência de um símbolo; ou ele engana os não-informados (de acordo com a
teoria do interesse) ou ele excita os que não refletem (segundo a teoria da tensão). Não se leva em conta
sequer o fato de que pode adquirir seu poder através da capacidade de apreender, formular e comunicar
realidades sociais que se esquivam à linguagem temperada da ciência, que ela pode mediar significados
mais complexos do que sugere a leitura literal. A "lei do trabalho escravo" pode ser, afinal de contas, não um
rótulo, mas uma metáfora.
De forma mais exata, parece ser uma metáfora, ou pelo menos uma tentativa de metáfora. Embora muito
poucos cientistas sociais pareçam ter lido alguma coisa a respeito, a literatura sobre metáforas — "o poder
22 Uma exceção parcial a essa censura, embora prejudicada por sua obsessão com o poder como soma e substância da política, é
"Style in the Language of Politics", de Lasswell, in Lasswell et ai., Language ofPolitics, pp. 20-39. Deve-se observar também que
a ênfase no simbolismo verbal da discussão seguinte é apenas para salvaguardar a simplicidade, e não para negar a importância de
outros artifícios não-lingiiísticos, como os da plástica, os teatrais — a retórica dos uniformes, dos palcos iluminados e das bandas
em desfile — no pensamento ideológico.
23 Sutton et ai, American Business Creed, pp. 4-5.