A interpretação das culturas - Identidades e Culturas

O IMPACTO DO CONCEITO DE CULTURA SOBRE o CONCEITO DE HOMEM 31
na natureza dos sistemas sociais, na natureza biológica e psicológica dos indivíduos componentes, nas situações externas
nas quais eles vivem e atuam, na necessidade de coordenação dos sistemas sociais. Na (cultura)... esses "focf de
estrutura jamais são ignorados. Eles devem, de alguma forma, ser "adaptados a" ou "levados em consideração".
Os universais culturais são concebidos como respostas cristalizadas a essas realidades inevitáveis, formas
institucionalizadas de chegar a termos com elas.
A análise consiste, portanto, em combinar suportes universais com necessidades subjacentes postuladas,
tentando mostrar que existe alguma combinação entre as duas. No nível social, é feita referência a tais fatos
irrefutáveis como o de que todas as sociedades, a fim de persistirem, têm que reproduzir seus membros ou
alocar bens e serviços, daí resultando a universalidade de alguma forma de família ou alguma forma de
troca. No nível psicológico, recorre-se às necessidades básicas como o crescimento pessoal — daí a ubiquidade
das instituições educacionais — ou a problemas pan-humanos, como a situação edipiana — daí a
ubiquidade de deuses primitivos e deusas dadivosas. Biologicamente, há o metabolismo e a saúde; culturalmente,
os hábitos alimentares e os processos de cura. E assim por diante. O método é olhar as exigências
humanas subjacentes, de uma ou outra espécie, e tentar mostrar que esses aspectos da cultura, que são
universais, são, para usar novamente a menção de Kluckhohn, "modelados" por essas exigências.
Novamente o problema aqui não é tanto se, de uma forma geral, essa espécie de congruência existe, mas
se ela é maior do que uma congruência frouxa e indeterminada. Não é difícil relacionar algumas instituições
humanas ao que a ciência (ou o senso comum) nos diz serem exigências para a existência humana, mas é
muito mais difícil afirmar essa relação de forma inequívoca. Qualquer instituição serve não apenas uma
multiplicidade de necessidades sociais, psicológicas e orgânicas (de forma que dizer que o casamento é
mero reflexo da necessidade social de reprodução, ou que os hábitos alimentares são mero reflexo das
necessidades metabólicas, é fazer uma paródia), mas não há qualquer modo de se afirmar, de forma precisa
e testável, quais as relações interníveis que se supõe manter-se.
A despeito do que possa parecer, não há aqui uma tentativa séria de aplicar os conceitos e teorias da
biologia, da psicologia ou até mesmo da sociologia à análise da cultura (e, certamente, nem mesmo uma
sugestão do inverso), mas apenas a colocação, lado a lado, de fatos supostos dos níveis cultural e subcultural,
de forma a induzir um sentimento vago de que existe uma espécie de relação entre eles — uma obscura
espécie de "modelagem". Não há aqui qualquer integração teórica, mas uma simples correlação, assim
mesmo intuitiva, de achados separados. Com a abordagem de níveis não podemos jamais, mesmo invocando
"pontos invariantes de referência", construir interligações funcionais genuínas entre os fatores cultural e
não-cultural, apenas analogias, paralelismos, sugestões e afinidades mais ou menos persuasivas.
Todavia, mesmo que eu esteja errado (como muitos antropólogos certamente acharão) em alegar que a
abordagem consensus gentium não pode produzir nem universais substanciais nem ligações específicas
entre os fenómenos cultural e não-cultural para explicá-los, permanece a questão de se tais universais devem
ser tomados como elementos centrais na definição do homem, se a perspectiva do mais baixo denominador
comum da humanidade é exatamente o que queremos. Naturalmente, essa é agora uma questão filosófica e
não, como tal, uma questão científica. Todavia, a noção de que a essência do que significa ser humano é
revelada mais claramente nesses aspectos da cultura humana que são universais do que naqueles que são
típicos deste ou daquele povo, é um preconceito que não somos obrigados a compartilhar. Será que é apreendendo
alguns fatos gerais — que o homem tem, em todo lugar, uma espécie de "religião" — ou apreendendo
a riqueza deste ou daquele fenómeno religioso — o transe balinês ou o ritualismo indiano, o sacrifício
humano asteca ou a dança da chuva dos Zuni — que iremos apreendê-lo? O fato de o "casamento" ser
universal (se de fato ele o é) será um comentário tão penetrante sobre o que somos como os fatos relativos à