F O T O G R A F I - Arquivo Nacional

R V O
Se o traçado é estreito e acanhado, o
paisagismo da cidade, castigada pelo
calor, é igualmente precário:
"Onde achar o fresco, a brisa, a sombra?
não há árvores, não há galerias
nas grandes praças. O largo do Faço,
que se estende ao longo da baia, não
passa de um lugar árido, calcinante,
sem um arbusto, sem uma simples cobertura.
Apenas o chafariz dá a sombra
de um homem e o refrigério de suas
águas'. ,e
A oposição progresso x atraso' apare­
ce claramente indicada ao longo de todo
o capítulo sobre a cidade. Progresso -
por sinal, mais reclamado do que cons­
tatado - é, por exemplo, a iluminação a
gás que invade tudo: na capital do Impé­
rio, 'o bico irradia; o candieiro agoni­
za". 17
Já o atraso... Esse aparece por todo o
lado: no 'esgoto que mata a cidade', na
presença da escravidão e no serviço dos
tigres' (escravos encarregados do des­
pejo dos barris de águas servidas e ma­
térias fecais), no serviço médico, na
ausência de jardins públicos e monu­
mentos, etc. Atraso, também, é a tradi­
ção portuguesa e a arquitetura herdada
do período colonial. O tom é irônico:
"Aqui, as antigas ruas conservam a sua
fisionomia primitiva, atèo nome profissional.
São como arquivos de memória.
A pedra fala, e as legendas são quase
todas em português' (...). "Estudai os
hábitos, as tradições, os costumes e,
diga o que disser a Constituição,
achareis por toda parte o mesmo cunho,
a mesma lei. O brasileiro reina. O
português governa'. 1 "
Mais adiante, contudo, para tratar das
igrejas, hospitais, palácios, teatros e
monumentos, o tom é de menosprezo
pela arquitetura mais expressiva da ci­
dade:
"Por onde começar ? Oratórios, capelas,
igrejas. Aqui abundam os sinos.
Contam-se mesmo, o que é razoável,
templos protestantes. Como arquitetura,
escultura, obras de arte, que haverá
que estudar nessas basílicas ? Elas são
em geral carregadas de ouro, faustosas,
ricamente dotadas. Mas nenhuma delas
apresenta as grandes formas monumentais.
Mão se depara nelas, em pleno
viço, nem a ogiva nem a linha grega.
Messes edifícios, a disposição e a divisão
são as mesmas; e graças a essa
uniformidade de plano, pode-se dizer
que no Brasil - filho de Portugal - só
existe uma igreja: a igreja barrominicana.
Uma fachada com pequeno frontal e
pórtico algumas vezes esculpido. Por
cima, duas torres quadradas, demasiado
baixas, que não falam ao céu, nem
pela flecha, nem pelas cúpulas . Depois,
ao longo da construção, a nave,
que segue em varias curvas até a ábside.
De um e outro lado, as capelas, sem
profundeza, apenas interrompendo a
linha mestra. Eis a igreja .'' 9
Depois de mencionar as oito freguesias
do Rio e suas igrejas, sem grandes admi­
rações, Ribeyrolles esclama um único
elogio: "que explêndido pedestal esse
outeiro da Glória!" 20 Justamente a igreja
que aparece centralizando uma das vis­
tas de Victor Frond, denominada "A Gló­
ria" (há ainda um "panorama do Rio de
Janeiro" onde o Mosteiro de Sáo Bento
centraliza a imagem). E só.
Acervo, Rio de Janeiro, v. 6, n" 1-2. p. 87-98, jan/dez 1993 - pag. 95