F O T O G R A F I - Arquivo Nacional

R V O
são espetacular, onde questiona exata­
mente o 'fetiche da objetividade'
construído em torno da fotografia desde
o seu aparecimento . 3
Com a sucessão de tempos perpetuados
pelo obturador, a fotografia contribuiu
para reforçar a idéia de tempo linear e
sucessivo subjacente às teorias sociais
do século XIX, onde se inclui a constitui­
ção da própria história enquanto disci­
plina. Uma história que, por sinal, passa
a afirmar sua cientificidade, entre ou­
tros meios, pela 'verdade absoluta' das
fontes documentais .
Diante da transformação dos suportes
da memória coletiva em documentos
com valor de "prova" do tempo passado
na história das sociedades, a fotografia
passou a ser encarada como 'testemu­
nho' por excelência da evolução do tem­
po e, por extensão, das sociedades .
Este fenômeno foi tão abrangente e di­
fundido no mundo, a partir de meados
do século XIX, quanto o foram as própri­
as imagens produzidas pela fotografia a
partir de então. Contudo, as relações
entre Fotografia e História, em cada épo­
ca e lugar, manifestam-se em sua
especificidade sempre em consonância
com a dinâmica própria de cada socie­
dade .
Partindo destas considerações, podemos
então pensar numa 'preocupação com a
história' a partir da produção fotográfi­
ca realizada no Brasil durante o século
XIX, particularmente se observarmos que
essa época assinala também o floresci­
mento de uma produção historiográfica
nacional' que não deixou de recorrer
às imagens - palpáveis e também simbó­
licas - na construção de uma determina­
da 'imagem' da nação brasileira e de
seu processo histórico até então .
neste horizonte mais amplo (o nosso
'pano de fundo') é que se pretende
focalizar o objeto deste ensaio: a cidade
do Rio de Janeiro e seu passado coloni­
al, tal como isto foi visto e apresentado
na segunda metade do século XIX . Em
outros termos, poder-se-ia indagar como
os indivíduos dessa época viram as re-
miniscências daquela outra época (o
Brasil colonial) no espaço da cidade e de
que modo a fotografia contribuiu para a
produção, em tal contexto, de uma 'vi­
são' particular da cidade e de sua histó­
ria.
RIO DE JANEIRO: IMAGENS DA
CIDADE COLONIAL
Rio de Janeiro tem algumas caracterís­
ticas importantes para o exercício desta
análise sobre o papel da fotografia na
Oconstrução de uma 'memória
da cidade'. Tendo funcionado
como sede da administração co­
lonial (a partir de 1763) e, em seguida,
dos governos imperial (1822 - 1889) e
republicano (1889 -1960), a cidade com­
binou a condição de centro político e
administrativo do país por quase dois
séculos, com a posição de eixo conver­
gente e difusor da cultura brasileira. Daí
sua importância como síntese e emble­
ma da vida nacional.
Por outro lado, a enorme beleza natural
do Rio, sempre decantada em prosa,
verso e imagens por artistas e viajantes
de todas as épocas, era (e ainda é) tema
constante daqueles que se dispuseram
Acervo. Rio de Janeiro, v. 6, n* 1-2. p. 87-98. jan/dez 1993 - pag. 89