F O T O G R A F I - Arquivo Nacional

A C E
As descrições apresentadas na obra sáo
antecedidas de um tomo inteiramente
dedicado à 'história do Brasil', isto é,
das "primeiras velas" ao 'governo consti­
tucional' de dom. Pedro II. Já o segundo
tomo descreve detalhadamente a cida­
de e a província do Rio de Janeiro; o
terceiro trata do território, população e
instituições do país, com ênfase na situ­
ação das colônias e no papel da impren­
sa; o quarto tomo integraria o terceiro
volume da publicação que, no entanto,
não chegou a ser lançada.
Num dos raros informes biográficos exis­
tentes a respeito de Victor frond, o his­
toriador Affonso d' Escragnole Taunay,
prefaciando a primeira reedição do livro
em 1941, indica-nos que "muito se cita­
vam outrora as páginas do seu Le Brésil
pittoresque, impresso com textos em con­
fronto, em francês e português e acom­
panhado pelo volumoso álbum de re­
produções litografadas das excelen­
tes fotografias de Victor Frond.' 9
De fato, o 'livro-álbum' BrazilPittoresco,
por sua concepção, abrangência e
riqueza visual, pode ser considerado no
gênero a obra mais importante realizada
nò Brasil na segunda metade do século
XIX, só encontrando algum paralelo -
quanto à ambição do projeto - no Álbum
de vues du Brésil, realizado muitos anos
mais tarde pela Imprimerie Lahure, por
encomenda do barão do Rio Branco,
encarregado de divulgar na Europa (mais
precisamente na Exposição Universal de
Paris de 1889) imagens do Brasil produ­
zidas por alguns dos nossos fotógrafos
mais talentosos. 10
pag. 92. jan/dez 1993
O encarregado do texto de Brazil
Pittoresco, convidado por Victor Frond
para escrevê-lo, era o não menos pros-
crito escritor francês de nome Charles
Ribeyrolles, "republicano irredutível' e
'abolicionista ferventíssimo', nas pala­
vras de Taunay."
A associação entre Frond, que se auto
definia "editor" da obra, e Charles
Ribeyrolles, apresentado como seu 'au­
tor', foi antes resultado de afinidades no
plano pessoal e político do que motiva­
da exclusivamente por relações profissi­
onais e financeiras . A propósito, escre­
veu o fotógrafo Victor Frond, depois da
morte de seu colaborador (em junho de
1860), ter estado 'desde muito associa­
do aos trabalhos de Ribeyrolles, (tendo
sido) companheiro de suas excursões
(e) confidente habitual de seus pensa­
mentos - .' 2
Considerados todos esses dados, não
seria válido, então, estabelecermos uma
correspondência entre as imagens do
Rio de Janeiro criadas por Victor Frond e
aquelas registradas com a pena de
Charles Ribeyrolles ? Não teria uma ins­
pirado a outra, e vice-versa ? Acredito
que sim .
Dentre as 74 fotografias que formam o
conjunto de vistas litografadas no Brazil
Pittoresco, encontramos 15 imagens do
Rio de Janeiro, sendo que todas elas são
panoramas e vistas globais da cidade.
Da ilha das Cobras, a câmara de Victor
Frond sacou o maior número de ima­
gens: 'panoramas' da entrada da baía,
do morro do Castelo e Hospital Militar;
da Alfândega e cais (dois); do mosteiro