MONOGRAFIA PRONTA - Departamento de História - Universidade ...

estados da União, entretanto, no momento do envio dessa correspondência estes
soldados encontravam-se em território confederado, na Ilha Morris, estado da
Carolina do Sul. Escrita em 28 de setembro de 1863, a carta é redigida pelo
comandante das tropas James Henry Gooding, que apresenta ao presidente
norte-americano os anseios de seus soldados, sobretudo com relação ao
pagamento de soldo. Não tendo sido escrita pelos soldados negros, denota a
preocupação do oficialato com as condições de seus comandados. Problemas
que surgiam entre os soldados de pouca patente atuando diretamente em
situações de guerra eram percebidos pelos oficiais, causavam-lhes comoção
suficiente a ponto de repassarem essas preocupações às cadeias de comando
mais altas que, por sua vez, as direcionaram ao próprio presidente. Andavam na
contra-mão das ordens que recebiam, tanto no sentido do trato para com os
soldados negros como no sentido do fluxo das comunicações de ordens militares.
Essa correspondência – assim como muitas outras - nos revela a situação
de irregularidade no pagamento das tropas formadas por negros. Não raro, eram
feitas promessas de pagamento de soldo igualitário e regular, porém,
costumeiramente não eram cumpridas. Esse panorama fica explicito na carta
escrita por um soldado negro remetida a Lincoln, que revela aspectos importantes
da prática do pagamento dos soldos a esses homens e a desconfiança desses
nas promessas e acordos estabelecidos:
“no dia 06 do último mês, o paymaster 131 do departamento
informou-nos que tínhamos decidido receber a soma de 10 dólares por
mês. Ele viria e nos pagaria essa soma, mas, ao sentar no congresso, o
regimento vai, em sua opinião, permitir os outros três (dólares). Ele não
nos deu nenhuma garantia de que isso ia acontecer, certamente ele não
tem autoridade para nos fazer qualquer garantia, e nós não podemos
supor que ele está agindo de qualquer forma que nos interesse.” 132
A irregularidade e as promessas não cumpridas com relação ao pagamento
de soldo geravam clima de desconfiança por parte dos soldados, essa deixava-os
em situação difícil no interior das tropas e nas suas vidas pessoais. Parte da
131
O paymaster era um oficial designado para aprovar e efetuar o pagamento das tropas norteamericanas.
132
Soldado James Henry Gooding para Abraham Lincoln, 28 de setembro de 1863. In: Harper &
Irmãos para Abraham Lincoln, 12 de outubro de 1863. Cartas recebidas, Divisão de Tropas
Colorida, Escritório do ajudante general, Grupo de Registro 94, Arquivos Nacionais. Publicado em:
The Black Military Experience, pp. 385–86, in Free at Last, pp. 461–63, e in Freedom's Soldiers,
pp. 114–16. Disponível em: http://www.history.umd.edu/Freedmen/sampdocs.htm
48