MONOGRAFIA PRONTA - Departamento de História - Universidade ...

de serem solucionados, sobretudo, entre os estados separatistas que
presenciavam o avanço das tropas da União e o esgotamento de suas forças
combatentes.
A questão das famílias dos soldados foi problemática durante todo o curso
do conflito e as portas do seu fim ela continuou sem solução. Em correspondência
datada de meados de 1865 ao Comissário do Bureau de Homens Livres, os
soldados negros do estado separatista da Carolina do Norte – representados
pelos soldados Richard Etheredge e Wm. Benson - denunciam as falsas
promessas feitas pelo governo de zelar pelo bem estar de suas famílias. Exigindo
sua retirada imediata do fronte de batalha, os soldados insistem em voltar para
prover seus familiares, isso porque o governo não cumpriu com seu dever em
garantir a subsistência dessas pessoas: “Quando nós fomos alistados no serviço
nos era prometido que nossas mulheres e família deveriam receber rações do
governo. As rações para nossas esposas e família foi (e está agora cortado)
metade da ração regular. Por conseguinte três ou quatro dias a cada dez dias,
três não têm nada que comer” 143 .
Além do descaso por parte do governo, grande parte dessas famílias tinha
de lidar também com saques e abusos de soldados brancos, como também é
denunciado na correspondência: “Nossos familiares não têm nenhuma proteção,
os soldados brancos arrombam nossas casas, agem como lhes agradam, eles
roubam nossas galinhas, roubam nossos jardins (...)” 144 . Questões como esta
desmotivavam e desestabilizavam as tropas que, quase sempre revoltadas,
exigiam ser dispensadas do serviço militar. Este panorama agravava ainda mais a
situação da débil defesa sulista e contribuía para a vitória final da União ainda no
ano de 1865.
143 Sargento Richard Etheredge e Wm. Benson para o General Howard, Maio ou Junho de 1865.
Cartas Recebidas não registradas, Bureau de Refugiados, Homens Livres, and Terras
Abandonadas, Grupo de Registro 105, Arquivos Nacionais. Outro soldado no 36º USCT informou
ao chefe de brigada dele que seu regimento fora transportado da Virgínia para o Texas. Trata
também do assunto das rações cortadas para as famílias na Ilha de Roanoke. Publicado em: The
Black Military Experience, pp. 729–30, in Free at Last, pp. 228–29, e em: Families and Freedom,
pp. 125–26. Disponível em: http://www.history.umd.edu/Freedmen/sampdocs.htm
144 Idem, Ibidem.
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