Arte e Cultura - Instituto Votorantim

caminho das pedras
PERTO DE SE TORNAR AUTO-SUSTENTÁVEL, O GRUPO CULTURAL AFRO
REGGAE ENSINA QUE COERÊNCIA É FUNDAMENTAL PARA TIRAR JOVENS DO
TRÁFICO CARIOCA
Dia desses, um e-mail aterrissou na caixa-postal sempre congestionada de
José Junior, o coordenador-executivo do Grupo Cultural Afro Reggae, no Rio
de Janeiro. No título, uma solitária palavra: Resgate. O texto: “A sogra dele
está superfeliz que o mesmo saiu do tráfico e veio nos pedir que fizéssemos
o currículo dele, pois a filha dela e o filho também fizeram currículo no Afro
Reggae e tiveram a sorte de arrumar emprego muito rápido. Ela falou que ele
tem diploma de ascensorista”, escreveu Vitor Onofre, coordenador do Núcleo
de Vigário Geral e, assim como Junior, um dirigente, ou “puro-sangue”, no
dialeto da organização. Ele previa nova deserção no exército do tráfico de
drogas carioca – que se consumou logo no dia seguinte.
Menos um traficante, mais uma vitória – mera rotina, no surpreendente trabalho
que o Afro Reggae desenvolve, a partir da disseminação da cultura afro,
em comunidades populares do Rio de Janeiro há 12 anos. A salvação de jovens
decididos a viver (e morrer) na guerra das favelas materializa-se, sobretudo, na
formação cultural e artística que pavimenta a construção de cidadania.
As vagas nas oficinas são disputadas pelos moradores de Vigário Geral, Parada
de Lucas (favelas cujos traficantes sustentam uma guerra há
inacreditáveis 22 anos), e Cantagalo, áreas onde o Afro Reggae mantém núcleos.
Hoje, são ao todo 60 projetos culturais, outras três unidades em sistema
de parceria, nove bandas, uma trupe de teatro e duas de circo, na ONG
que conta com 176 funcionários (incluindo bolsistas e estagiários) e está bem
perto de se tornar auto-sustentável.
O alicerce de tamanho sucesso chama-se coerência. O Afro Reggae tem como
fundamento inegociável não aceitar patrocínios da indústria do tabaco e de fábricas
de bebidas. Sem álcool, cigarros nem drogas. “E os puros-sangues também
não fumam nem bebem, muito menos usam drogas”, diz o coordenador.
Nascido na dor
A luta contra a violência é a gênese do Afro Reggae.
Em janeiro de 1993, Junior era um produtor iniciante de
bailes funk, quando o ritmo foi banido da cidade, por causa
do arrastão na Praia do Arpoador (como se chamou o
conflito entre gangues de Vigário Geral e Parada de Lucas,
que se enfrentaram na areia famosa do canto de
Ipanema). Ele trocou de ritmo e começou a promover
festas de reggae – “a contragosto”, como lembra.
Um par de bailes bem-sucedidos depois, Junior enxergou
no gênero a possibilidade de promover a cultura
afro, seu projeto de vida. Criou, com três amigos, o
jornal “Afro Reggae Notícias”, para difundir essas e outras
manifestações. Em agosto daquele ano, o Rio foi
sacudido pela chacina de Vigário Geral, na qual 21 moradores
da favela foram assassinados por um bando
de policiais militares. “Senti que tínhamos de fazer algo
por lá”, relembra Júnior, carioca, 37 anos. Um mês depois
do massacre, eles entraram na favela, para “fazer
alguma coisa, de um jeito meio kamikaze”, como descreve
o “arrastão do bem”, do bloco afro Tafaraogi, que
tomou as ruas da comunidade.
O passo seguinte foi instalar no morro o Núcleo Comunitário
de Cultura, com as primeiras oficinas: dança, percussão,
reciclagem de lixo, futebol e capoeira. Os 12 instrumentos
levados pelo grupo eram disputados a tapa por
jovens que enxergavam horizonte onde a olho nu havia
apenas diversão. “Ninguém pensava em ser artista, mas
RESGATE
PELO REGGAE