A ESCRAVA ISAURA - BERNARDO GUIMARAES

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— Não, não, Isaura; Deus me livre de te ofender; pelo contrário, dói-me
deveras dentro do coração ver aqui misturada com esta corja de negras beiçudas e
catinguentas uma rapariga como tu, que só merece pisar em tapetes e deitar em
colchões de damasco. Esse senhor Leôncio tem mesmo um coração de fera.
— E que te importa isso? Eu estou bem satisfeita aqui.
— Qual!... não acredito; não é aqui teu lugar. Mas também por outra banda
estimo bem isso.
— Por quê?
— Porque, enfim, Isaura, a falar-te a verdade, gosto muito de você, e aqui
ao menos podemos conversar mais em liberdade...
— Deveras!... declaro-te desde já que não estou disposta a ouvir tuas
liberdades.
— Ah! é assim! — exclamou André todo enfunado com este brusco
desengano. — Então a senhora quer só ouvir as finezas dos moços bonitos lá na
sala!... pois olha, minha camarada, isso nem sempre pode ser, e cá da nossa laia
não és capaz de encontrar rapaz de melhor figura do que este seu criado. Ando
sempre engravatado, enluvado, calçado, engomado, agaloado, perfumado, e o que
mais e, — acrescentou batendo com a mão na algibeira, — com as algibeiras
sempre a tinir. A Rosa, que também é uma rapariguinha bem bonita, bebe os ares
por mim; mas coitada!... o que é ela ao pé de você?...
Enfim, Isaura, se você soubesse quanto bem te quero, não havias de fazer
tão pouco caso de mim. Se tu quisesses, olha... escuta.
E dizendo isto o maroto do pajem, avizinhando-se de Isaura, foi-lhe
lançando desembaraçadamente o braço em torno do colo, como quem queria falarlhe
em segredo, ou talvez furtar-lhe um beijo.
— Alto lá! — exclamou Isaura repelindo-o com enfado. — Está ficando
bastante adiantado e atrevido. Retire-se daqui, se não irei dizer tudo ao senhor
Leôncio.
— Oh! Perdoa, Isaura; não há motivo para você se arrufar assim. És muito
má, para quem nunca te ofendeu, e te quer tanto bem. Mas deixa estar, que o tempo
há de te amaciar esse coraçãozinho de pedra.
— Adeus; eu já me vou embora; mas olha lá, Isaura; pelo amor de Deus,
não vá dizer nada a ninguém. Deus me livre que sinhó moço saiba do que aqui se
passou; era capaz de me enforcar. O que vale, — continuou André consigo e
retirando-se, — o que vale é que neste negócio parece-me que ele anda tão
adiantado como eu.
Pobre Isaura! Sempre e em toda parte esta contínua importunação de
senhores e de escravos, que não a deixam sossegar um só momento! Como não
devia viver aflito e atribulado aquele coração!
Dentro de casa contava ela quatro inimigos, cada qual mais porfiado em
roubar-lhe a paz da alma, e torturar-lhe o coração: três amantes, Leôncio, Belchior, e
André, e uma êmula terrível e desapiedada, Rosa. Fácil lhe fora repelir as
importunações e insolências dos escravos e criados; mas que seria dela, quando
viesse o senhor?!...
De feito, poucos instantes depois Leôncio, acompanhado pelo feitor, entrava
no salão das fiandeiras. Isaura, que um momento suspendera o seu trabalho, e com
o rosto escondido entre as mãos se embevecia em amargas reflexões, não se
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