A ESCRAVA ISAURA - BERNARDO GUIMARAES

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— Alto lá, senhor Martinho! penso que não é pessoa competente para dar
ou tirar direito a quem lhe parecer. O senhor bem sabe que eu sou depositário dessa
escrava, e que com todo o direito e consentimento da autoridade a tenho debaixo de
minha proteção.
— Esse direito, se é que se pode chamar direito a uma arbitrariedade,
cessou, desde que V. Sa. nada tem alegado em favor da mesma escrava. E demais,
— continuou apresentando um papel, — aqui está ordem expressa e terminante do
chefe de polícia, mandando que me seja entregue a dita escrava. A isto nada se
pode opor legalmente.
— Pelo que vejo, senhor Martinho, — disse Álvaro depois de examinar
rapidamente o papel que Martinho lhe entregara, — ainda não desistiu de seu
indigno procedimento, tornando-se por um pouco de dinheiro o vil instrumento do
algoz de uma infeliz mulher? Reflita, e verá que essa infame ação só pode inspirar
asco e horror a todo o mundo.
Martinho achando-se acostado pela policia, julgou-se com direito de
mostrar-se áspero e arrogante, e, portanto, com imperturbável sangue-frio:
— Senhor Álvaro, — respondeu, — eu vim a esta casa somente com o fim
de exigir em nome da autoridade a entrega de uma escrava fugida, que aqui se acha
acoutada, e não para ouvir repreensões, que o senhor não tem direito de dar-me.
Trate de fazer o que a lei ordena e a prudência aconselha, se não quer que use de
meu direito...
— Qual direito?!...
— De varejar esta casa e levar à força a escrava.
— Retira-te, miserável esbirro! — bradou Álvaro com força, não podendo
mais sopear a cólera. — Desaparece de minha presença, se não queres pagar caro
o teu atrevimento!...
— Senhor Álvaro!... veja o que faz!
O Dr. Geraldo, não achando muita razão em seu amigo, por prudência até
ali se tinha conservado silencioso, mas vendo que a cólera e imprudência de Álvaro
ia excedendo os limites, julgou de seu dever intervir na questão, e aproximando-se
de Álvaro, e puxando-lhe o braço:
— Que fazes, Álvaro? — disse-lhe em voz baixa. — Não vês que com esses
arrebatamentos não consegues senão comprometer-te, e agravar a sorte de Isaura?
mais prudência, meu amigo.
— Mas... que devo eu fazer?... não me dirás?
— Entregá-la.
— Isso nunca!... — replicou Álvaro terminantemente.
refletir.
Conservaram-se todos silenciosos por alguns momentos. Álvaro parecia
— Ocorre-me um expediente, — disse ele ao ouvido de Geraldo, — vou
tentá-lo.
E sem esperar resposta aproximou-se de Martinho.
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