A ESCRAVA ISAURA - BERNARDO GUIMARAES

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interessante, foi bruscamente interrompida pela presença de Martinho, que se lhes
atravessou pela frente, fazendo uma profunda reverência. Álvaro indignado carregou
o sobrolho, e esteve a ponto de enxotar o importuno, como quem enxota um cão.
Elvira estacou como que petrificada de pavor.
— Senhor Álvaro, disse-lhe respeitosamente o Martinho, — com a
permissão de V. Sª. preciso dizer duas palavras a esta senhora, a quem V. S.a dá o
braço.
— A esta senhora! — exclamou maravilhado o cavalheiro. — Que tem o
senhor que ver com esta senhora?
— Negócio de suma importância; ela bem o sabe, melhor do que eu e o
senhor.
Álvaro, que bem conhecia o Martinho, e sabia quanto era abjeto e
desprezível, julgando ser aquilo manobra de algum rival invejoso, e covarde, que se
servia daquele miserável para ultrajá-lo ou expô-lo ao ridículo, teve um assomo de
indignação, mas contendo-se por um momento:
— Tem a senhora algum negócio com este homem? – perguntou a Elvira.
— Eu?!... nenhum, por certo; nem mesmo o conheço, — balbuciou a moça,
pálida e a tremer.
— Mas, meu Deus! D. Elvira, por que treme assim? Como está pálida!...
maldito importuno, que assim a faz sofrer!... oh! Pelo céu, D. Elvira, não se assuste
assim. Aqui estou eu a seu lado, e ai daquele que ousar ultrajar-nos!
— Ninguém quer ultrajá-los, senhor Álvaro — replicou o Martinho; mas o
negócio é mais sério do que o senhor pensa.
— Enfim, senhor Martinho, deixe-se de rodeios e diga-nos aqui mesmo o
que quer com esta senhora.
— Posso dizê-lo; mas seria melhor que V. Sª. o ignorasse.
— Oh! Temos mistério!... pois nesse caso declaro-lhe que não abandonarei
esta senhora um só instante, e se o senhor não quer dizer ao que veio, pode retirarse.
— Nessa não caio eu, que não hei de perder o meu tempo, e o meu
trabalho, e nem os meus cinco contos. — Estas últimas palavras resmungou-as ele
entre os dentes.
— Senhor Martinho, por favor queira não abusar mais da minha paciência.
Se não quer dizer ao que veio, ponha-se já longe da minha presença...
— Oh! Senhor! Retorquiu Martinho, sem se perturbar; — já que a isso me
força, pouco me custa fazer-lhe a vontade, e com bastante pesar tenho de declararlhe,
que essa senhora a quem dá o braço, é uma escrava fugida!...
Álvaro, se bem que conhecesse a vilania e impudência do caráter de
Martinho, no primeiro momento ficou pasmo ao ouvir aquela súbita e imprevista
delação. Não podia dar-lhe crédito, e refletindo um instante confirmou-se mais na
idéia de que tudo aquilo não passava de uma farsa posta em jogo por algum indigno
rival, com o fim de desgostá-lo ou insultá-lo. A pessoa do Martinho, que não poucas
vezes, na qualidade de truão ou palhaço, servia de instrumento às vinganças e
paixões mesquinhas de entes tão ignóbeis como ele, servia para justificar a
desconfiança de Álvaro, que acabou por não sentir senão asco e indignação por tão
infame procedimento.
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