A ESCRAVA ISAURA - BERNARDO GUIMARAES

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habilidade. E depois?
— E depois comunico tudo isso ao chefe de policia, declaro-lhe que nada
mais tenho com esse negócio, passo a procuração a qualquer meirinho, ou capitãodo-mato,
que se queira encarregar dessa diligência, e em ato contínuo escrevo ao
senhor da escrava comunicando-lhe o meu engano, com o que ele por certo
desistirá de procurá-la mais por aqui, e levará a outras partes as suas pesquisas.
Que tal acha o meu plano?...
— Admirável, e cumpre não perdermos tempo, senhor Martinho.
— Vou já neste andar, e em menos de duas horas estou aqui de volta, a dar
parte do desempenho de minha comissão.
— Aqui não, que não poderei demorar-me muito. Espero-o em minha casa,
e lá receberá a soma convencionada.
— Podem-se retirar, — disse Martinho ao oficial de justiça e aos guardas,
que se achavam postados do lado de fora da porta. – Sua presença não é mais
necessária aqui. Não há dúvida! — continuou ele consigo mesmo: — isto vai a
dobrar como no lansquenê. Esta escrava é uma mina, que me parece não estar
ainda esgotada.
E retirou-se, esfregando as mãos de contentamento.
— Então, que arranjo fizeste com o homem, meu Álvaro? — perguntou
Geraldo, apenas Martinho voltou as costas.
— Excelente, — respondeu Álvaro; — a minha lembrança surtiu o desejado
efeito, e ainda mais do que eu esperava.
Álvaro em poucas palavras deu conta ao seu amigo do mercado que fizera
com o Martinho.
— Que caráter desprezível e abjeto o deste Martinho! — exclamou Geraldo.
— De um tal instrumento não se pode esperar obra que preste. E julgas ter
conseguido muita coisa, Álvaro, com o passo que acabas de dar?...
— Não muito, porém alguma coisa sempre posso conseguir. Pelo menos
consigo deter o golpe por algum tempo, e como diz lá o rifão popular, meu Geraldo,
enquanto o pau vai e vem, folgam as costas.
Enquanto Leôncio, persuadido que a sua escrava não se acha aqui no
Recife, a procura por todo esse mundo, ela fica aqui tranqüilamente à minha sombra,
livre das perseguições e dos maus-tratos de um bárbaro senhor; e eu terei tempo
para ativar os meios de arranjar provas e documentos que justifiquem o seu direito à
liberdade. É quanto me basta por agora; quanto ao resto, já que pareces julgar a
minha causa irremissivelmente perdida, a justiça divina me inspirará o modo por que
devo proceder.
— Como te enganas, meu pobre Álvaro!... cuidas que arredando o Martinho
ficas por enquanto livre de perseguições e pesquisas contra a tua protegida? Que
cegueira!... não faltarão malsins igualmente esganados por dinheiro, que pelos cinco
contos de réis, que para estes miseráveis é uma soma fabulosa, se ponham à cata
de tão preciosa presa. Agora principalmente, que o Martinho deu o alarma, e que
esse negócio tem atingido a um certo grau de celebridade, em vez de um,
aparecerão cem Martinhos no encalço da bela fugitiva, e não terão mais que fazer
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