A ESCRAVA ISAURA - BERNARDO GUIMARAES

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vocês.
— Por minha parte, disse um dos cavalheiros, — pode ficar tranqüilo, pois
sempre tive horror às moças misteriosas.
— E eu, que não sou mais do que um simples mortal, tenho muito medo de
fadas, — acrescentou o outro.
— E como é, perguntou o Dr. Geraldo, — que vivendo ela assim arredada
da sociedade, pôde resolver-se a deixar a sua misteriosa solidão, para vir a este
baile tão público e concorrido?...
— E quanto não me custou isso, meu amigo! — respondeu Álvaro. — Veio
quase violentada. Há muito tempo que procuro convencê-la por todos os modos, que
uma senhora jovem e formosa, como é ela, escondendo seus encantos na solidão,
comete um crime, contrário às vistas do Criador, que formou a beleza para ser vista,
admirada e adorada; pois sou o contrário desses amantes ciumentos e atrabiliários,
que desejariam ter suas amadas escondidas no âmago da terra. Argumentos,
instâncias, súplicas, tudo foi perdido; pai e filha recusavam-se constantemente a
aparecerem em público, alegando mil diversos pretextos. Vali-me por fim de um
ardil; fiz-lhes acreditar que aquele modo de viver retraído e sem contato com a
sociedade em um país, onde eram desconhecidos, já começava a dar que falar ao
público e a atrair suspeitas sobre eles, e que até a polícia começava a olhá-los com
desconfiança: mentiras, que não deixavam de ter sua plausibilidade...
— E tanta, — interrompeu o doutor. — que talvez não andem muito longe
da verdade.
— Fiz-lhes ver, — continuou Álvaro, — que por infundadas e fúteis que
fossem tais suspeitas, era necessário arredá-las de si, e para isso cumpria-lhes
absolutamente freqüentar a sociedade. Este embuste produziu o desejado efeito.
— Tanto pior para eles, — retorquiu o doutor; — eis aí um indício bem mau,
e que mais me confirma em minhas desconfianças. Fossem eles inocentes, e bem
pouco se importariam com as suspeitas do público ou da policia, e continuariam a
viver como dantes.
— Tuas suspeitas não têm o menor fundamento, meu doutor. Eles têm
poucos meios, e por isso evitam a sociedade, que realmente, impõe duros sacrifícios
às pessoas desfavorecidas da fortuna, e eles... mas ei-los, que chegam... Vejam e
convençam-se com seus próprios olhos.
Entrava nesse momento na ante-sala uma jovem e formosa dama pelo
braço de um homem de idade madura e de respeitável presença.
— Boa noite, senhor Anselmo!... boa noite, D. Elvira!... felizmente ei-los
aqui! — isto dizia Álvaro aos recém-chegados, separando-se de seus amigos, e
apressurando-se para cumprimentar a aqueles com toda a amabilidade e cortesia.
Depois oferecendo um braço a Elvira e outro ao senhor Anselmo, os vai conduzindo
para as salas interiores, por onde já turbilhona a mais numerosa e brilhante
sociedade. Os três interlocutores de Álvaro, bem como muitas outras pessoas, que
por ali se achavam, puseram-se em ala para verem passar Elvira, cuja presença
causava sensação e murmurinho, mesmo entre os que não estavam prevenidos.
— Com efeito!... é de uma beleza deslumbrante! Que porte de rainha!...
— Que olhos de andaluza!...
— Que magníficos cabelos!
— E o colo!... que colo!... não reparaste?...
— E como se traja com tão elegante simplicidade! — assim murmuravam
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