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GUIA ALIMENTAR PARA A POPULAÇÃO BRASILEIRA
Por que óleos, gorduras, sal e açúcar devem ser utilizados
em pequenas quantidades em preparações culinárias?
Óleos, gorduras, sal e açúcar são produtos alimentícios com alto teor
de nutrientes cujo consumo pode ser prejudicial à saúde: gorduras
saturadas (presentes em óleos e gorduras, em particular nessas
últimas), sódio (componente básico do sal de cozinha) e açúcar livre
(presente no açúcar de mesa). O consumo excessivo de sódio e de
gorduras saturadas aumenta o risco de doenças do coração, enquanto
o consumo excessivo de açúcar aumenta o risco de cárie dental, de
obesidade e de várias outras doenças crônicas.
Além disso, óleos, gorduras e açúcar têm elevada quantidade de calorias
por grama. Óleos e gorduras têm 6 vezes mais calorias por grama do
que grãos cozidos e 20 vezes mais do que legumes e verduras após
cozimento. O açúcar tem 5 a 10 vezes mais calorias por grama do que a
maioria das frutas.
Entretanto, dado que o sal, óleos, gorduras e açúcar são produtos
usados para temperar e cozinhar alimentos, seu impacto sobre a
qualidade nutricional da alimentação dependerá essencialmente da
quantidade utilizada nas preparações culinárias.
É verdade que esses produtos tendem a ser bastante acessíveis, tanto
porque podem ser estocados por muito tempo, como porque, em geral,
não são caros. Isso pode favorecer o uso excessivo. Mas, utilizados com
moderação e apropriadamente combinados com alimentos in natura
ou minimamente processados, permitem a criação de preparações
culinárias variadas, saborosas e ainda nutricionalmente balanceadas.
Como se verá no próximo capítulo deste guia, alimentos in natura ou
minimamente processados e preparações culinárias feitas com base
nesses alimentos e no uso de óleos, gorduras, sal e açúcar propiciam aos
brasileiros uma alimentação de qualidade nutricional bastante superior
à que seria propiciada por alimentos processados ou ultraprocessados,
aos quais se referem as duas próximas recomendações.
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