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GUIA ALIMENTAR PARA A POPULAÇÃO BRASILEIRA
Alimentos processados são produtos relativamente simples e
antigos fabricados essencialmente com a adição de sal ou açúcar
(ou outra substância de uso culinário como óleo ou vinagre) a
um alimento in natura ou minimamente processado. As técnicas
de processamento desses produtos se assemelham a técnicas
culinárias, podendo incluir cozimento, secagem, fermentação,
acondicionamento dos alimentos em latas ou vidros e uso de
métodos de preservação como salga, salmoura, cura e defumação.
Alimentos processados em geral são facilmente reconhecidos
como versões modificadas do alimento original.
Alimentos processados incluem conservas de alimentos inteiros
preservados em salmoura ou em solução de sal e vinagre, frutas
inteiras preservadas em açúcar, vários tipos de carne adicionada
de sal e peixes conservados em sal ou óleo, queijos feitos de leite e
sal (e micro-organismos usados para fermentar o leite) e pães feitos de
farinha de trigo, água e sal (e leveduras usadas para fermentar a farinha).
Em todos os exemplos citados, o objetivo do processamento industrial
é aumentar a duração de alimentos in natura ou minimamente
processados – legumes, frutas, carnes, peixe, leite e farinha de trigo –
e, frequentemente, torná-los mais agradáveis ao paladar.
Alimentos processados são frequentemente consumidos
como ingredientes de preparações culinárias, como no caso
do queijo adicionado ao macarrão e das carnes salgadas
adicionadas ao feijão. Em outras vezes, como no caso de
pães e peixes enlatados, alimentos processados compõem
refeições baseadas em alimentos in natura ou minimamente
processados. Mas, às vezes, sós ou em combinação com outros
alimentos processados ou ultraprocessados, eles podem
substituir alimentos in natura ou minimamente processados.
Isso acontece, por exemplo, quando preparações culinárias
são substituídas por sanduíches. Este uso dos alimentos
processados não é recomendado por este guia.
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