edição de 30 de abril de 2018

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Patricia Novais é astrofísica
do IAG/USP e personagem
da campanha Tech Girls, da
Samsung
Marçal Neto/Divulgação
PaTrícia Novais
Especial para o ProPMarK
Nasci na periferia da Grande São Paulo. Segunda
de quatro irmãos de uma família de feirantes,
estudante de escola pública, órfã de pai aos 11 anos.
Não parece exatamente a receita do sucesso.
Desde sempre eu ouvia que tinha nascido pobre
e deveria me conformar com isso. Durante minha
infância, nos anos 1990, era quase unanimidade
que uma pessoa de origem humilde, mulher, jamais
teria acesso a uma faculdade. “É coisa de rico”, me
diziam. Mas eu era teimosa. Teimava em questionar
o porquê de meu irmão mais velho ter muito mais
liberdades do que eu tinha, em querer aprender a fazer
contas de cabeça para ajudar meus pais na feira,
teimava em dar de ombros quando me diziam que
eu não poderia. “Isso é o que veremos”, eu pensava.
Eu sempre amei aprender: da minha mãe, herdei
o gosto pelos livros e a tenacidade; do meu pai,
a paixão pela matemática e pelos desafios. Mesmo
que ela não tenha sequer terminado a primeira série
e ele o ensino fundamental, meus pais sempre
foram o meu maior exemplo na busca do conhecimento,
do transformar em muito o pouco que tínhamos.
Vem daí também meu amor pela astronomia,
de quando a gente deitava na laje e ficava ali,
comendo bolinhos de chuva e admirando a noite,
as estrelas e o universo.
Amar aprender nem sempre significou que eu
tinha facilidades com isso. Demorei a aprender a
escrever, tive dificuldades para entender divisão
com dois algarismos no divisor, reprovei em cálculo,
e era já adulta quando saquei as proparoxítonas.
Mas nunca questionei a nenhum professor
“por que eu tenho de aprender isso?”. Eu sempre
quis mais: mais conhecimento, mais desafios,
mais oportunidades, mais conquistas. Eu gostava
da sensação esquisita de terminar o dia sabendo
algo novo, sabendo algo diferente.
A minha sede por saber me fez desbravar mundos
que ninguém ao meu redor jamais sonharia que
eu conheceria. Ontem eu era a Patricia feirante, que
acordava às 3h ou 4h da manhã nos fins de semana,
que arrumava os legumes sobre a banca e fazia as
contas dos clientes sem uso de qualquer calculadora.
Hoje eu sou a Patricia física, mestra em astrofísica
e, quem diria, quase doutora. Troquei os tomates
e as cebolas pelas galáxias. Antes eu trabalhava com
a Cristina, com o Ademir, com o Nino. Hoje eu trabalho
com as Anas, com a Carla, com o Laerte, com
a Claudia. As feiras de domingo foram substituídas
pelo S-PLUS, J-PLUS, J-PAS e pelo CALIFA.
Já são quase 15 anos na jornada da ciência, desde
que coloquei meus pés pela primeira vez na USP,
a maior universidade da América Latina. Durante
esse período, já passei fome, já participei de jantares
de conferências, já dormi no chão, já estive em
hotéis incríveis, já entrei em greve, já participei de
eventos internacionais, enfrentei trem lotado, conheci
países e pessoas.
Uma vez, quando adolescente, eu li uma reportagem
em que uma astrofísica dizia que ela não
tinha escolhido a astronomia, mas sim que a astronomia
a tinha escolhido. Naquela época eu não
poderia sequer vislumbrar meu futuro, mas guardei
aquelas palavras com muito cuidado dentro de
mim. E hoje eu vejo que a física, a astronomia e a
ciência também me escolheram, não eu a elas. Sou
capaz de olhar para trás e ver a sintonia fina nos
acontecimentos da minha vida que me conduziram
e me transformaram em astrofísica.
A minha trajetória ainda está longe de terminar.
Apesar de saber que a ciência tem sido cada vez
mais sucateada e as oportunidades estão cada vez
mais escassas, eu continuo lutando pelo meu lugar
na ciência. Eu sou teimosa e quero continuar assim
por um bom tempo ainda.
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Transformação
A infância pobre talvez não lhe garantisse uma vaga na
faculdade. Ajudou a família trabalhando na feira, mas foi
parar na USP. A mãe lhe garantiu o gosto pela leitura e o
pai pela matemática (fotos acima). Unir as duas coisas
e observar o céu (foto à esquerda) foram elementos de
aproximação com a profissão e para vencer obstáculos.
jornal propmark - 30 de abril de 2018 27